Preventivna zdravstvena oskrba se nanaša na dejanja in izbire življenjskega sloga, ki služijo preprečevanju prihodnjih zdravstvenih zapletov ali zmanjšanju verjetnosti resnih bolezni in bolezni. To lahko vključuje vsakodnevna dejanja, kot je redno umivanje rok in izogibanje stiku z ljudmi, ki kažejo očitne znake nalezljive bolezni, ali večje odločitve, kot so zdrava prehrana, iskanje časa za vadbo ter redni pregledi in pregledi za pogoste ali verjetne bolezni. Preventivna zdravstvena oskrba se na začetku morda zdi, da zahteva veliko časa, zlasti za nekoga, ki spremeni svoj življenjski slog, da bi ostal zdrav. Lahko pa prihrani veliko časa in denarja, če učinkovito preprečuje bolezen ali bolezen in zmanjša potrebo po dragem zdravljenju.
Čeprav je preventivna zdravstvena oskrba lahko v različnih oblikah, imajo vsi isti osnovni cilj: preprečiti bolezni in bolezni, preden se pojavijo, ne pa le zdraviti težavo po odkritju. Preventivna zdravstvena oskrba vključuje štiri osnovne načine preprečevanja ali zdravljenja bolezni in drugih bolezni. Ti so izogibanje razvoju bolezni ali bolezni, spodbujanje zgodnjega odkrivanja bolezni, zmanjševanje učinkov že uveljavljene bolezni in izogibanje morebitnemu negativnemu vplivu nepotrebnih interakcij z zdravstvenim sistemom.
Osnovni preventivni zdravstveni ukrepi vključujejo pogosto umivanje rok in pokrivanje obraza z notranjo stranjo komolca pri kihanju ali kašljanju. To zmanjša tako izpostavljenost osebe boleznim drugih ljudi kot tudi zmanjšanje njegovega ali njenega učinka morebitne bolezni v okolje. Podobni preventivni koraki vključujejo cepljenje, imunizacijo ter zgodnje in dosledno testiranje in presejanje za bolezni in bolezni, zlasti tiste, do katerih ima oseba lahko genetsko nagnjenost, kar dokazuje družinska anamneza. Če se odkrije bolezen ali bolezen, si skrbniki preventivnega zdravstvenega varstva prizadevajo, da bi bolezen začeli zdraviti takoj, da bi zmanjšali negativni vpliv, ki bi lahko imela na človekovo življenje. Z zmanjšano izpostavljenostjo bolnišnicam in drugim mestom bolezni si preventivna medicina prizadeva zmanjšati možnosti za širjenje okužb.
Upad smrti zaradi bolezni srca v Združenih državah (ZDA) je eno od področij, ki ga zagovorniki preventivne medicine opozarjajo kot dokaz, da preventivni ukrepi delujejo. Po podatkih Ameriškega združenja za srce (AHA) je koronarna bolezen srca prvi vzrok smrti med državljani ZDA. Čeprav obstajajo načini zdravljenja srčnih bolezni, so dragi, ni zagotovljeno, da bodo delovali in jih ni mogoče vedno pravočasno uporabiti za resno srčno bolezen. Preventivna zdravstvena oskrba skuša zagotoviti, da takšno zdravljenje ni potrebno, s spodbujanjem zdrave prehrane in življenjskega sloga, ki bo pomagal preprečiti nastanek arterijskih ovir, ki povzročajo najpogostejše težave s srcem.