Preveliko odmerjanje vode, znano tudi kot zastrupitev z vodo, se nanaša na potencialno smrtno nevarno razredčenje krvnega obtoka. Čeprav je voda eden ključnih elementov življenja in prispeva približno 2/3 celotne vsebnosti človeškega telesa, lahko preveč zaužito v prekratkem časovnem obdobju preveč razredči koncentracijo elektrolitov in hranil v krvnem obtoku. . To stanje se odraža v medicinskem imenu “hiponatremija”, kar pomeni nenormalno nizko količino natrija v krvi. Vendar je treba opozoriti, da je zastrupitev z vodo huda različica hiponatremije in da se medicinski izraz lahko nanaša tudi na nesmrtonosno nizke ravni natrija v krvni pari, vse pod 0.4 unče na galono (135 milimolov na liter). .
Ko hitrost porabe vode preseže hitrost, s katero telo porabi vodo ali jo izločijo ledvice, pride do prevelikega odmerjanja vode. Normalna, zdrava ledvica bo vsako uro obdelala 0.21 do 0.26 galone (800 do 1,000 mililitrov) vode. V času težke telesne dejavnosti ali stresa pa hipofiza izloča povečane količine vazopresina, hormona, ki lahko zmanjša izločanje vode skozi ledvice za 90%. To pomeni, da lahko oseba, tudi če se precej močno znoji, dejansko zaužije količino vode, ki bi jo njene ledvice običajno predelale v eni uri, in še vedno neto pridobiva tekočino.
Največja nevarnost za telo zaradi prevelikega odmerjanja vode je posledica osmoze, naravnega gibanja tekočine iz območja višje koncentracije v območje nižje koncentracije. Ko je ravnovesje vode in natrija v krvnem obtoku izklopljeno, telo uporablja osmozo, da jo popravi z izmenjavo vode s telesnimi celicami skozi celične stene. V primeru prevelikega odmerjanja vode ta proces povzroči, da se celice napihnejo z vodo. Pri večini celic se stene preprosto raztegnejo in ni večjih težav, a celice v možganih nimajo prostora za razširitev. To pomeni povečan pritisk na možgane in možno smrt.
Simptomi prevelikega odmerjanja vode so glavoboli, zaspanost ali utrujenost, razdražljivost in zmedenost. Poleg tega lahko žrtev doživi nepojasnjeno odrevenelost udov, krče, splošno mišično oslabelost in celo težko diha. Nadaljnji simptomi so odvisni od delov možganov, na katere pritiskate, vendar lahko vplivajo na srce in pulz ter motorične funkcije. Kot pri vsakem stanju je najboljši načrt zavedanje lastnega vedenja in stanja ter tega, kako so povezani s simptomi.
Številni simptomi prevelikega odmerjanja vode so skupni z boleznimi, kot sta vročinski udar in dehidracija, zato lahko ob predpostavki, da simptomi kažejo na preveliko odmerjanje vode, ne da bi skrbno upoštevali nedavno porabo vode, povzročijo resne posledice. Takojšnje prenehanje prekomerne porabe vode je lahko dovolj za ustavitev prevelikega odmerjanja vode, če ga opazimo dovolj hitro, v kasnejših fazah pa lahko pomagajo diuretiki. Preden sprejmete vse, razen najosnovnejših korakov za preprečevanje prevelikega odmerjanja vode, je treba poiskati strokovno zdravniško pomoč, zlasti glede na možnost napačne diagnoze s strani amaterja.