Prevajanje naslova vrat je način, da si več naprav v zasebnem omrežju deli en javni omrežni naslov. To je funkcija omrežne naprave, ki spreminja dohodne in odhodne pakete internetnega protokola (IP). IP naslov in številka vrat sta spremenjena, kar javnemu omrežju preprečuje neposreden dostop do gostiteljev v zasebnem omrežju. Prevajanje naslova vrat omrežni usmerjevalniki uporabljajo za skupno rabo enega javnega internetnega naslova z vsemi računalniki v lokalnem omrežju. To ohranja javne naslove IP, namesto da bi zahtevali enega za vsak lokalni računalnik, ki potrebuje dostop do interneta.
S tem postopkom se prevedeta tako paketa protokola za nadzor prenosa (TCP) kot protokola uporabniškega datagrama (UDP). Vsak paket vsebuje izvorni naslov IP in številko izvornih vrat. Vključuje tudi ciljni naslov IP in številko ciljnih vrat. Prevajanje naslova vrat, znano tudi pod kratico PAT, ustvari tabelo, ki preslika naslove in številke vrat, ko se uporabljajo. Ta tabela se hrani v napravi PAT, ki je lahko strojni usmerjevalnik, programski požarni zid ali podobna naprava.
Ko računalnik v lokalnem omrežju pošlje paket v javno omrežje, lahko naprava PAT spremeni svoje podatke glave. Dejanski izvorni naslov se nadomesti z naslovom IP naprave za prevajanje naslova vrat. Naprava PAT dodeli novo številko vrat za povezavo izvornega računalnika z javnim omrežjem. Dejanska številka izvornih vrat v glavi se nato nadomesti z novo dodeljeno. Na ta način se odhodni paket spremeni tako, da je videti, kot da je prišel neposredno iz naprave PAT.
Za odhodni paket tabela prevoda naslovov vrat hrani kopijo izvornega naslova, izvornih vrat in dodeljenih vrat. Ista številka vrat se lahko uporabi za vsak paket s tem izvornim naslovom in vrati, preprosto z iskanjem v tabeli. Ko se javno omrežje odzove, bo poslalo pakete na naslov IP naprave PAT na dodeljeni številki vrat. Naprava PAT bo nato ta ciljni naslov zamenjala z dejanskim zasebnim naslovom iz iskalne tabele. Prav tako bo zamenjal številko vrat v glavi paketa z dejansko številko vrat iz tabele.
Prevajanje omrežnih naslovov (NAT) je sorodna metoda preslikavanja naslovov IP. Prevajanje naslova vrat je pravzaprav podmnožica NAT, ki se imenuje preobremenjeni NAT. PAT se včasih imenuje NAT ali prevod vrat omrežnega naslova. Obstajajo različice NAT, ki preslikavajo samo naslove IP ali samo izvorne naslove in številke izvornih vrat. Drugi obrazci preslikavajo samo ciljne naslove in številke ciljnih vrat ali obe vrsti vrat in naslovov.