Pretvornik naprej je naprava, v kateri se moč premika od vhodne strani električnega tokokroga do izhodnega konca v eni smeri. To je vrsta napajalnega vezja s preklopnim načinom, ki se uporablja z nereguliranimi enosmernimi (DC) vhodnimi napajalniki, ki vsebuje jedro, transformator in stikalo v svoji najosnovnejši obliki. Energija se ne zadrži v transformatorju, ko je stikalo prevodno, saj je v povratnem pretvorniku, sama naprava pa je tudi energetsko učinkovitejša. Prednji pretvornik, ki je bil uporabljen v sistemih pretvorbe DC v DC, zasnovanih za manj kot 100 vatov moči, je bil prvič ustvarjen sredi petdesetih let prejšnjega stoletja.
Večina električnih pretvornikov prenaša moč, ko so vklopljeni, in imajo konstantno hitrost, v kateri se njihova stanja vklopa in izklopa preklapljajo. Frekvenco preklapljanja uravnavamo z impulzno širinsko modulacijo. Ta lastnost stikala za pretvornik naprej se spreminja glede na pretok, ki prihaja skozi vhod, hkrati pa vklopljeno stanje stikala nadzoruje električni izhod. Daljši vklopi bi morali pomeniti boljšo učinkovitost, hkrati pa povzročiti dvig napetosti ponastavitve, kar negativno vpliva na delovanje pretvornika. Oblikovalci morajo upoštevati tudi napetost in tok stikala ter kako se stikalo odziva na visoke frekvence.
Pomembna značilnost pretvornika naprej je, da tok ne teče med različnimi segmenti, ki jih povezuje en prevodnik. Naboji tudi ne bodo prešli z naprave na osebo, ki se je dotika, zato ta galvanska izolacija omogoča varno uporabo pretvornika in učinkovito sredstvo za pretvorbo električnih tokov. Transformator pretvornika ima navitja kovinske žice, ki hkrati prevajajo elektriko, vendar imajo nasprotne magnetne gibalne sile. Konfliktne sile v primarnem in sekundarnem navitju pomagajo uravnavati magnetni tok, tako da nenadne spremembe ravni energije ne povzročajo prenapetosti.
Ulovljena energija je nadalje regulirana v pretvorniku naprej s tretjim navitjem, skozi katerega se vodi tok, da se ublaži dvig ravni energije. Ko se uporabljajo za višje električne napetosti, imajo pretvorniki primarno in terciarno navitje, ki sta navita skupaj za učinkovitejši prenos elektromagnetne energije. Na splošno je zasnova pretvornika naprej skozi leta ostala enaka. Zmožnost izboljšanja načrtovanja in izdelave manjših vezij pa je inženirjem omogočila izdelavo pretvornikov s preklopnimi frekvencami, ki presegajo 500 kilohertz.