Pretovarjanje je ladijska dejavnost, pri kateri se blago prevaža do tretje osebe ali vmesne lokacije, preden se pošlje na končni cilj. Obstaja veliko razlogov, zakaj se vkrcevalci ukvarjajo s to dejavnostjo, nekatera pristanišča in železniška vozlišča pa se posebej oblikujejo in tržijo tako, da so prijazna do dejavnosti pretovarjanja za udobje ladijskih prevoznikov. Trgovinski regulatorji in drugi vladni uradniki lahko pozorno spremljajo te lokacije, ker čeprav obstajajo legitimni razlogi za pretovarjanje, je včasih lahko vpletena goljufija.
Eden najpogostejših razlogov za uporabo pretovarjanja je, da tovora ni mogoče premakniti od izvora do cilja v enem kraku. To je lahko zato, ker je namembno pristanišče zaprto ali začasno uveden embargo, ker noben način pošiljanja ne poteka z ene točke na drugo, ali zaradi številnih drugih razlogov, kot je slabo vreme, ki preprečuje prehod pošiljke. Razlog za pretovarjanje so lahko tudi spremembe načinov pošiljanja, ko se blago premika s čolnov na vlake na tovornjake.
Nekateri pošiljatelji pošiljajo pošiljke v razsutem stanju od svojega izvora do pretovarnih centrov, nato pa tovor razdelijo na manjše tovore za različne posamezne destinacije. To je lahko ceneje kot neposredno pošiljanje blaga, še posebej, če so izvori ali cilji oddaljeni ali težko dostopni. Podobno lahko več pošiljateljev združi sredstva za projekt pretovarjanja, da zmanjša stroške, povezane s pošiljanjem, in zagotovi, da njihovo blago učinkovito prispe na drugi konec.
S pretovarjanjem so povezana tveganja, vključno z večjo možnostjo izgube ali poškodbe. Za kritje blaga, ki se pošilja, je morda potrebno posebno zavarovanje, v nekaterih primerih pa se lahko pošiljateljem izrecno naroči, da blaga ne pretovarjajo, ker obstajajo pomisleki glede varnosti ali varnosti. Vsakič, ko se blago ustavi ali prenese, se ustvarijo ranljivosti, zlasti če je treba blago skladiščiti ali začasno skladiščiti, kar lahko povzroči pomisleke glede varnosti pošiljke.
Goljufivi razlogi za uporabo pretovarjanja vključujejo željo po prikrivanju države izvora na pošiljki ali poskuse utaje davkov, tarif in drugih kazni. Prikrivanje države izvora je mogoče doseči tako, da blago pošljete tretji osebi in nato ponovno spremenite poštne nalepke, da se zdi, da tovor izvira od tretje osebe. To je mogoče storiti za izogibanje embargom, premikanje tihotapljenih ali nezakonitih izdelkov in iz drugih razlogov.