Izraz “prekomerna varščina” se najpogosteje pojavlja v pravnem sistemu v Združenih državah. Previsoka varščina je znesek varščine, ki se glede na okoliščine šteje za neobičajno in nerazumno visok. To se običajno pojavi v okviru varščine, določene za manjša kazniva dejanja. Če obdolženec meni, da je varščina previsoka, lahko vloži predlog za znižanje varščine. Potencialno je možno, da se previsoka varščina uporabi kot podlaga za primer, v katerem nekdo trdi, da so bile njegove ali njene državljanske pravice kršene.
Izvor tega koncepta je v Angliji, kjer je bilo zgodovinsko šerifom dovoljeno določiti, kdaj je treba obtožence dati na varščino, in določiti višino varščine. Vendar so se pojavili pomisleki glede zlorabe pooblastil, saj so bili šerifi včasih nedosledni. Posledično je vlada sprejela zakone, ki določajo, za katere vrste kaznivih dejanj je mogoče plačati varščino, in iz tega je zrasel koncept prekomerne varščine. Ko se je pripravljala ameriška ustava, je osmi amandma vključeval posebno zaščito pred pretirano varščino.
Po zakonu lahko sodnik, ko v zadevi določi varščino, pretehta okoliščine, da določi ustrezen znesek. Varščina mora biti dovolj visoka, da obstaja resnična spodbuda za obtoženca, da se vrne na sojenje, vendar ne more biti tako visoka, da obtoženec nima razumnih pričakovanj, da bo zbral sredstva. Tudi če ima obtoženec denar, znesek varščine ne more biti nesorazmeren z zneski varščine, določenimi za podobna kazniva dejanja. Na primer, dve osebi, obtoženi istega kaznivega dejanja z enako stopnjo tveganja leta, ne bi smeli imeti različnih zneskov varščine.
Zaskrbljenost zaradi visokega zneska varščine je, da bi lahko bila varščina tako visoka, da je obtoženec prisiljen ostati v zaporu, medtem ko čaka na sojenje, čeprav bi moral biti upravičen do možnosti plačila varščine in izpustitve. Prav tako bi lahko visoko varščino uporabili za kaznovanje ali ustrahovanje. Na primer, mladoletni storilec kaznivega dejanja, ki je obtožen storitve manjšega nadloge kaznivega dejanja, od katerega se zahteva plačilo varščine v višini 400,000 ameriških dolarjev (USD), bi lahko trdil, da se z njo ali njo ravna nepošteno.
Odvetniki, ki redno delajo na sodišču v kazenskih zadevah, so na splošno seznanjeni z zneski varščine. Če odvetnik meni, da se od stranke zahteva plačilo varščine, ki je nerazumna, lahko navede argument, da se zahteva previsoka varščina, in zahteva, da sodišče zniža znesek varščine.