Računalniška omrežja zahtevajo zapleteno orkestracijo protokolov in standardov v več fizičnih napravah strojne opreme. Simple network management protocol (SNMP) je standardna metoda, ki se uporablja za upravljanje omrežnih naprav in računalnikov v omrežju. Ta standard usmerja postopke spremljanja in konfiguracije, ki so potrebni za računalniška omrežja. Šteje se za proces aplikacijske plasti, ker omogoča manipulacijo omrežnega prometa in sporočil.
Aplikacijski sloj velja za najvišjo raven v omrežnem komunikacijskem modelu. Ta plast določa standarde, kako aplikacije prenašajo in upravljajo sporočila po omrežju. Preprost protokol za upravljanje omrežja uporablja posebno programsko opremo, ki upravlja sporočila in naprave v računalniškem omrežju. Ta programska oprema ponuja metode za pridobivanje in lovljenje podatkov, poslanih po omrežju.
Preprost protokol za upravljanje omrežja uporablja upravljalni program, ki sodeluje s posebnimi procesi agentov. Vsak agent je zasnovan za dostop do posameznega sporočila v omrežni povezavi. Upravitelj pošlje ukaz agentu, ta pa dostopa do dejanskega sporočila iz omrežne strojne naprave. Sporočilo je nato mogoče pregledati in ustrezno usmerjati na podlagi vnaprej določenih pravil.
Ta storitev za upravljanje omrežja velja za preprosto storitev, ker zagotavlja le nekaj osnovnih ukazov za delovanje. Ti ukazi omogočajo dostop in spreminjanje omrežnih sporočil, zato veljajo za preprosto. Ko je sporočilo dostopno, ga lahko spremenite ali prenesete v obvestilo o omrežnem opozorilu.
Storitev SNMP ima poseben postopek za dostop do sporočil. Ta formalni standard je definiran z edinstvenim identifikatorjem predmeta (OID). Proces upravitelja SNMP pošlje zahtevo za določeno sporočilo tako, da posreduje številko OID storitve agenta. Ta postopek zagotavlja dostop do pravilnega sporočila in njegovo manipulacijo.
Preprost protokol za upravljanje omrežja se lahko uporablja tudi kot orodje za spremljanje strojne opreme. To se doseže z ustvarjanjem postopka, ki proaktivno pošilja potrditvena sporočila strojnim napravam v omrežju. Če se naprava ne odzove, lahko proces upravljanja omrežja pošlje opozorilno sporočilo, ki bo skrbnike sistema alarmiralo o morebitnih okvarah naprave.
Večina omrežnih podatkovnih centrov uporablja grafične nadzorne zaslone, ki predstavljajo splošno zdravje celotnega omrežja podjetja. Preprost protokol za upravljanje omrežja zagotavlja sporočila, ki jih je mogoče grafično predstaviti. Ta sporočila se pretvorijo v programsko opremo za preslikavo, ki zagotavlja podatkovne točke za vsako omrežno napravo. Ko je zaznana napaka, orodja za spremljanje spremenijo videz, kar opozori skrbnika.