Prepovedani sadež je nekaj, kar je privlačno, vendar ni dovoljeno, običajno zaradi družbenih ali verskih prepovedi. Ta izraz izvira iz Geneze, v kateri Adam in Eva jesta z drevesa spoznanja, čeprav jima je bilo rečeno, naj ne, in se na koncu soočata z določenimi posledicami. Ko se ljudje sklicujejo na »prepovedani sad«, to vključuje predlog, da bi lahko neupoštevanje prepovedi tega sadja imelo hude posledice.
Izraz je pogosto povezan z dejanji, ki veljajo za grešna ali neprimerna, kot so stvari spolne narave. Nekateri ljudje bi ga lahko uporabili tudi za sklicevanje na skrivno in potencialno nevarno znanje v sklicevanju na prvotni prestopek Adama in Eve. Družbene konvencije se lahko ozirajo na uživanje nečesa ali vključevanje v določeno dejavnost in jo obravnavajo kot prepovedani sadež, včasih pa ga to lahko naredi bolj privlačnega. Zanikanje priložnosti ljudem, da nekaj naredijo, lahko včasih paradoksalno poveča njihovo zanimanje za to.
Nekatera dejanja niso le družbeno nesprejemljiva, ampak so tudi nezakonita. Veliko ljudi na primer uživanje prepovedanih drog obravnava kot primer prepovedanega sadja. Nezakonitost stvari, kot je uživanje alkohola, za ljudi, ki so mlajši od starosti za pitje, lahko ustvari tančico spletk, ki jih naredi bolj privlačne. Pravne posledice za uživanje prepovedanih substanc so lahko različne, vendar lahko ustvarijo oviro pri iskanju pomoči, če se pojavi težava, saj bi se ljudje lahko bali zakonskih kazni zaradi nečesa, kot je zastrupitev z alkoholom na zabavi, ki so se je udeležili mladoletniki.
Izraz se običajno uporablja metaforično, vendar obstaja nekaj primerov dobesednega prepovedanega sadja. V polinezijski kulturi, na primer, kruhov sadje velja za tabu za ženske in ga ne smejo uživati. Druge kulture lahko rezervirajo posebno sadje ali sadne izdelke za ljudi, ki so na močnih ali privilegiranih položajih. Prav tako lahko omejijo dostop do halucinogenih rastlin ljudem, ki delujejo kot šamani ali zdravilci, ker te rastline uporabljajo v posebej verskih kontekstih, ne v rekreacijskih kontekstih. Čeprav bi lahko drugi člani skupnosti jedli te prepovedane sadeže, bi se na to lahko zgražali.
Identiteta prvotnega sadja v Edenu je bila tema živahnih razprav. Pogosto se domneva, da gre za jabolko, vendar je bilo kot potencialnih kandidatov predstavljenih več drugih sadežev, vključno s figami in paradižnikom. Fige igrajo vidno vlogo v Genezi in ker se Adam in Eva prav tako pokrijeta s figovimi listi, potem ko sta pojedla sadež drevesa spoznanja, je možno, da je prvotna zgodba omenjala fige.