Prenosni satelitski radio uporablja satelitsko povezavo, ki potrošnikom omogoča dostop do radijskih postaj. Satelitske radijske postaje so na voljo s plačljivo naročnino na satelitsko radijsko storitev. Prenosni satelitski radio sprejema na stotine radijskih postaj, ki niso na voljo brez naročnine.
Satelitski radio je digitalni signal, ki se prenaša na določenih radijskih frekvencah, do katerega je mogoče dostopati samo s satelitskega radijskega sprejemnika. Sam signal se distribuira iz komunikacijskega satelita. V Evropi, Aziji in Severni Ameriki je na voljo več satelitskih radijskih podjetij.
Vgrajeni avtomobilski sprejemnik, prenosni sprejemnik in prenosni satelitski radijski sprejemnik so vsi načini dostopa do satelitskih radijskih storitev. V avtomobilskem sprejemniku je sprejemnik mogoče namestiti na streho vozila, sprejemnik pa je vgrajen v stereo armaturno ploščo. S prenosljivim satelitskim sprejemnikom lahko komplet za enostavno namestitev kupite v trgovini z elektroniko.
Prenosni satelitski kompleti so opremljeni s sprejemnikom, sprejemnikom in nosilcem za armaturno ploščo. Zagotovljena so navodila, ki potrošnikom omogočajo, da sami namestijo te enote. Kupite lahko tudi komplet za dom, ki omogoča pritrditev satelitskega sprejemnika na vaš domači stereo sistem.
Za domačo namestitev je treba sprejemnik, ki je priložen kompletu satelitskega radia, postaviti na okno. Radijski sprejemnik je povezan s stereo sistemom s pomožnim kablom. Vsak komplet ima ločen sprejemnik in stojalo za radijski sprejemnik, ki uporabnikom omogoča prenos istega satelitskega radijskega sprejemnika na več lokacij.
Prenosni satelitski radio je ena enota z vgrajenim sprejemnikom in sprejemnikom ter izboljšava v primerjavi s prenosljivim satelitskim kompletom. Te enote lahko uporabljate doma, v avtomobilu ali med vadbo zunaj. Ročne enote imajo izboljšan sprejemnik signala za premagovanje omejitev sprejema signala s satelita.
Na voljo sta dve vrsti satelitskih storitev: mobilne in fiksne lokacije. Mobilni sistemi, kot sta XM Satellite™ in Worldspace™, so zasnovani za uporabnike, ki želijo dostopati do storitve, medtem ko se gibljejo kamor koli na celini. Storitve za fiksno lokacijo, kot sta Music Choice™ ali Muzak™, zagotavljajo glasbo v ozadju maloprodajnim trgovinam, hotelskim lobijijem in drugim fiksnim lokacijam.
Vsem satelitskim sprejemnikom je izdana elektronska serijska številka radijskega ID-ja, ki se uporablja za preverjanje naprave glede na bazo podatkov o naročnini na storitve. Ta ID številka zagotavlja, da lahko samo plačani naročniki dostopajo do satelitskih radijskih programov. ID številko radia lahko po potrebi najdete znotraj satelitskega radijskega sprejemnika.