Ko je bil radio izumljen, ni trajalo dolgo, da je sledil prenosni radio, saj je za izdelavo takega, ki deluje, potrebnih relativno malo materialov. Prenosni radio je vsaka naprava, ki je zasnovana za sprejemanje, dekodiranje in včasih oddajanje radijskih signalov, ki je tudi prenosna in enostavna za prevoz z enega kraja na drugega. Obstaja veliko različnih vrst prenosnih radijskih postaj, od katerih ima vsak različne lastnosti in funkcije.
Najpogostejša vrsta prenosnega radia je zasnovana preprosto za sprejemanje in ojačanje AM in FM signalov za radijske postaje, in obstaja veliko različnih vrst postaj za poslušanje. Obstaja veliko različnih velikosti in stilov te osnovne vrste radia, ki segajo od majhnih osebnih stereo sistemov, ki uporabljajo slušalke, do velikih radijskih sprejemnikov, kot je boombox, ki lahko nosi veliko več funkcij in se uporablja za predvajanje radijskih postaj za večjo skupino ljudi. Uporaba teh prenosnih naprav za samo sprejem radijskih postaj se je zmanjšala z izumom naprav, ki se uporabljajo za predvajanje različnih medijev, kot so trakovi, CD-ji, in zdaj digitalna glasba v oblikah, kot so mp3-je in drugo.
Druga pogosta vrsta prenosnega radia je vremenski radio, ki je zasnovan z mislijo na vzdržljivost, skupaj z zmožnostjo sprejemanja radijskih pasov, ki prenašajo vremenske napovedi in opozorila. Vremenski radii se uporabljajo predvsem v nujnih primerih in za ljudi, katerih delovna mesta so odvisna od vremena, zato je bistveno, da so lahki in prenosni. Pomembna ključna značilnost nekaterih od njih je možnost delovanja na umetno umetno energijo, na primer z ročno ročico ali sončno energijo, za dodatno zanesljivost. Nekateri vremenski radii imajo celo vgrajene svetilke in druge naprave za nujne primere za dodatno varnost.
Drugi prenosni radijski aparati uporabljajo posebne frekvence in imajo možnost komuniciranja z drugimi radii z mikrofonom. Dober primer tovrstnega prenosnega radia se uporablja za komunikacijo med vojaki v vojski, zato so zgrajeni z mislijo na vzdržljivost. Podobni radijski sprejemniki in skenerji so izdelani za osebno uporabo in jih je mogoče uporabiti za sprejemanje prenosov lokalnih policijskih in gasilskih enot, radijskih radijskih pasov in na tisoče drugih vrst signalov.