Prenosni mehčalec vode je potovalna različica naprav za mehčanje vode za stanovanja ali doma, ki je zasnovana tako, da zmanjša trdoto majhnih količin vode ali deluje kot filtrirne naprave za lokalne vodne vire. Naprave za mehčanje, ki pogosto uporabljajo ionsko smolo, lahko filtrirajo odvečno vsebnost mineralov – predvsem kalcija in magnezija – iz vode. Ionska smola na splošno nadomesti minerale z natrijevimi ioni, da proizvede mehkejšo vodo; natrij najdemo v navadni soli, ki je običajno aktivna sestavina v procesu mehčanja vode. Drugi izrazi za prenosni mehčalec vode vključujejo prenosni odstranjevalec vodnega kamna, prenosni dionizator in prenosni odstranjevalec vodnega kamna.
Mehčanje vode s prenosnim mehčalcem zmanjša možnost nakopičenih mineralnih usedlin ali “luščenja” na kovinskih površinah, ki so pogosto v stiku s trdo vodo, vključno s cevmi in pipami. Prav tako zmanjšuje lepljivo reakcijo trde vode z milom. Številne čistilne snovi, kot so tekočina za pomivanje posode ali prašek, milo za kopanje in šampon, slabo reagirajo s trdo vodo, da nastane filmski ostanek, ki se oprime prizadetih površin.
Kampisti pogosto uporabljajo prenosni mehčalec vode v rekreacijskih vozilih (RV), da zmehčajo vodo za prhanje in pomivanje posode. Mehčanje vode preprečuje nastajanje filma na posodi in pomaga preprečiti škodljive učinke na kožo in lase, ko se kopanje v milu, pomešanem s trdo vodo. Medtem ko nekateri mehčalci hranijo vodo v lastnem rezervoarju, jo drugi črpajo neposredno v rezervoar za čisto vodo avtodoma.
Številni prenosni mehčalci ne potrebujejo električne energije in jih je mogoče priključiti neposredno na oskrbo s svežo vodo kot filtrirno napravo. Mehčalci vsebujejo količine sončne ali kamene soli, ki zagotavlja natrijeve ione, potrebne za mehčanje. Solne vodnjake je treba občasno polniti, saj večkratna uporaba raztopi sol in izčrpa zalogo natrijevih ionov.
Prenosni mehčalci vode se včasih uporabljajo tudi za pranje avtomobilov. Zmehčanje vode pred pranjem vozila lahko prepreči kopičenje preostalih mineralov, ki bi lahko motili ali celo poškodovali premaz. Vrsta prenosnega mehčalca vode, namenjenega posebej za ta namen, običajno uporablja prilagojeno zasnovo, ki je namenjena za namestitev med vrtno cevjo in pršilno šobo. Trda voda prehaja iz cevi in skozi filter za mehčanje, nato pa prehaja iz filtra v pršilno šobo kot mehka voda. Bolj vgrajeni in/ali specializirani dizajni mehčalcev vključujejo tiste za tuš glave in kuhinjska korita.
Nekateri prenosni mehčalci ponujajo zmogljivosti čiščenja vode, ki se podvojijo kot mehčalec in filter za pitno vodo. Drugi so opremljeni z merilniki trdote, ki redno preverjajo vsebnost mineralov v shranjeni vodi ali vodnem viru glede na sprejemljive ravni. Te naprave običajno zahtevajo baterije ali zunanji vir napajanja.