Prenosni računalnik AirCard® je brezžični modem proizvajalca Sierra® Wireless, zasnovan tako, da se prilega v režo ExpressCard ali PC Card na prenosnem računalniku. Kartica omogoča širokopasovni dostop do interneta s komunikacijo s stolpi mobilne telefonije namesto s telefonskimi linijami, kabelskimi ali WiFi® omrežji. Za uporabo tega modema se mora lastnik najprej naročiti na paket storitev ponudnika mobilne telefonije. To je lahko isto podjetje, ki zagotavlja njegove storitve mobilnega telefona, ali drugo podjetje.
Uporaba prenosnega računalnika AirCard® ima eno veliko prednost pred katero koli drugo obliko spletne storitve: posamezniki se lahko povežejo z internetom kjer koli je mobilna storitev. Ni se jim treba zanašati na pikaste brezžične dostopne točke iz hotelov ali kavarn, ko niso doma ali v pisarni. Uporabniki računalnikov lahko preprosto priključijo kartico in se povežejo s parkirišča, gradbišča, mestnega avtomobila ali taksija.
Sierra Wireless izdeluje več vrst kartic z blagovno znamko za različne mobilne operaterje. Vsak prevoznik uporablja lastniške protokole, zato bodo morali potrošniki izbrati prevoznika, preden ga kupijo.
Neomejen načrt je verjetno najbolj stroškovno učinkovita možnost za ljudi, ki pričakujejo, da bodo storitev pogosto uporabljali. To je lahko dobra izbira za poslovneže, ki potrebujejo dostop na poti, ali za posameznike, ki nimajo na voljo digitalne naročniške linije (DSL) ali kabelskega dostopa, imajo pa mobilno storitev na območju. V tem primeru lahko mobilne širokopasovne storitve uporabljate doma in na poti.
V nekaterih primerih bo prenosni računalnik AirCard® morda potreben le v nujnih primerih, ko druge oblike spletnega dostopa niso na voljo. V takih situacijah lahko posamezniki kupijo 24-urno vozovnico razmeroma poceni, čeprav se cene razlikujejo. To je najmanjši prirast prodanega časa in poteče, ko poteče 24 ur, ne glede na to, koliko minut je bilo v tem obdobju dejansko porabljenih na spletu.
Priročno je, da lahko ljudje kartico uporabljajo na službenem potovanju ali počitnicah in tako kupijo časovni blok, ki je usklajen z obdobjem potovanja. To je lahko na primer teden, dva tedna ali mesec. Kartica bi zagotavljala spletni dostop 24 ur na dan, sedem dni v tednu, ne glede na nastanitev ali geografsko lokacijo, ob predpostavki, da je mobilna storitev na voljo.
V skladu s tem se morajo potrošniki pri nakupu načrta za širokopasovni mobilni telefon prepričati, da območje pokritosti ustreza njihovim potrebam. V nekaterih primerih tehnologija gostovanja pokriva dodatne regije. To je dogovor med operaterji o skupni rabi mobilnih stolpov kot načinu za razširitev dosega, in če se klic prenese na stolp, ki je v lasti konkurenta z gostujočim kontaktom, se uporabniku morda dodatno zaračunajo minute, porabljene na teh stolpnicah. Če ljudje potrebujejo dostop v regijah, ki jih urejajo pogodbe o gostovanju, bi morali ugotoviti, ali obravnavani načrt vključuje stroške gostovanja ali ne.
Ko uporabnik računalnika najde operaterja s pravo pokritostjo po pravi ceni, lahko izbere kartico za tega operaterja, ki podpira zahtevane mobilne tehnologije. Te kartice, tako kot mobilni telefoni, lahko podpirajo različne frekvenčne pasove, zato bi morali ljudje, ki bodo potovali v tujino, izbrati kartico, ki podpira mednarodne tehnologije ali tripasovne in štiripasovne frekvence. Če se bo kartica uporabljala samo lokalno, se mora kupec prepričati, da podpira najhitrejše razpoložljive tehnologije.
Pred uporabo prenosnega računalnika AirCard® morajo potrošniki pozorno prebrati pogoje storitvene pogodbe. V mnogih primerih operaterji uvedejo omejitev pasovne širine prenosa, da zaščitijo stranke pred upočasnjeno storitvijo zaradi preobremenjenosti pasovne širine. Vsak megabajt, prenesen preko omejitve, bo dodatno zaračunan. Tisti, ki nameravate prenesti izjemno velike datoteke, ki znašajo več gigabajtov, naj najprej preberejo drobni tisk.