Prenatalni poslušalec omogoča staršem in drugim zainteresiranim stranem, da kadar koli slišijo srčni utrip nerojenega otroka. Podobno kot naprave, ki se uporabljajo v zdravniški ordinaciji za poslušanje otrokovega srčnega utripa, tudi prenosne naprave, ki se uporabljajo doma, staršem omogočajo poslušanje teh zvokov v prostem času. Nekatere naprave za prenatalno poslušanje delujejo tudi s pomožnimi snemalnimi napravami za shranjevanje zvokov za kasnejše predvajanje.
V drugem trimesečju nosečnosti se lahko iz maternice slišijo naravni zvoki, kot so srčni utrip dojenčka, gibanje in kolcanje. Prenatalni poslušalec staršem omogoča, da kadar koli slišijo te zvoke, ne da bi se morali zanašati le na obisk zdravnika. Domači prenatalni poslušalec omogoča tudi bratom in sestram ter starim staršem, da slišijo te zvoke, tudi če se ne morejo udeležiti prenatalnih ultrazvočnih obiskov.
Digitalni prenatalni sistem poslušanja lahko nudi jasnejši prenos zvoka kot nekateri drugi sistemi. Spletni prodajalci, pa tudi običajne trgovine z otroško opremo običajno ponujajo več blagovnih znamk prenatalnih poslušalcev. So priljubljeno darilo za otroške prhe. Recenzije nekaterih od teh predmetov pa izražajo nezadovoljstvo, da je nekatere prenatalne naprave za poslušanje težko uporabljati in da zvokov včasih ni mogoče ločiti od utripa matere ali od drugih naravnih zvokov, ki izhajajo iz maternice.
Nekateri zdravstveni strokovnjaki so šli tako daleč, da so izdali stroga opozorila o uporabi dopplerjevih ultrazvočnih merilnikov srčnega utripa, ker te naprave za prenatalno poslušanje uporabljajo ultrazvočno tehnologijo. Čeprav se šteje za varno za uporabo pod zdravniškim nadzorom, nekateri vladni organi izražajo pomisleke glede tveganja prekomerne ali nenadzorovane uporabe. Čeprav se zdi, da ultrazvočna tehnologija ne predstavlja neposrednega tveganja za nerojenega otroka, se zdravstveni strokovnjaki bojijo, da lahko segrevanje tkiva, ki se pojavi, ko ultrazvok vstopi v žensko telo, ustvari drobne plinske žepke v njenem tkivu in okoliških telesnih tekočinah. Ko se pojavi več epizod poslušanja, dolgoročni učinek te težave ni znan, vendar obstaja zaskrbljenost, da bi lahko povzročila prihodnje zdravstvene težave.
Ponekod je mogoče za skromno plačilo najeti prenatalne naprave za poslušanje in jih vrniti po rojstvu otroka. Ta storitev naj bi koristila tistim, ki bodo napravo uporabljale samo za eno nosečnost. Druge družine raje kupijo prenatalni sistem poslušanja za uporabo v prihodnjih nosečnostih ali imajo napravo, ki jo je mogoče deliti z drugimi družinskimi člani, ki nameravajo zanositi.