Prenapetostna zaščita Ethernet je naprava, ki se uporablja za zaščito elektronskih naprav, običajno opreme za domačo zabavo ali računalniške opreme, pred poškodbami zaradi prenapetosti električnega toka. Osnovne prenapetostne zaščite običajno delujejo tako, da se vklopijo v stensko vtičnico in zagotovijo številne ženske vtiče za druge naprave, ki jih nato priključijo vanjo. Prenapetostna zaščita Ethernet deluje na enak način, vendar zagotavlja tudi vtičnice za vhod in izhod za ethernetne kable, ki jih lahko priključite v prenapetostno zaščito, kar zagotavlja zaščito pred prenapetostmi tudi prek ethernetnega kabla.
Električni prenapetosti se lahko pojavijo na več različnih načinov in lahko povzročijo veliko škodo na električnih napravah, ki prejmejo tak prenapetost. Ti sunki se običajno pojavijo zaradi prevelike količine električnega toka, ki teče skozi sistem. Takšen presežni tok se lahko vnese v sistem zaradi nenavadnega nihanja iz vira energije, kot je elektrarna, ki zagotavlja električno energijo domu ali podjetju, ali zaradi dodatne energije, ki se vnese v sistem. To se lahko zgodi, ko strela udari v dom ali podjetje, ethernetna prenapetostna zaščita pa lahko pomaga zaščititi različne naprave pred poškodbami zaradi takšnega prenapetja.
Prenapetostna zaščita Ethernet je podobno kot druge vrste prenapetostnih zaščit, vendar zagotavlja tudi dodatno zaščito za podatkovne kable Ethernet. Prenapetostne zaščite običajno delujejo tako, da vtaknejo eno samo moško povezavo v zidno vtičnico ali podobno električno vtičnico in nato zagotovijo številne ženske vtičnice za druge naprave, ki jih je treba priključiti na zaščito. To omogoča, da prenapetostna zaščita deluje kot razdelilnik za več naprav, hkrati pa ščiti te naprave. V primeru prenapetosti bo ščitnik absorbiral odvečno moč, ki lahko poškoduje samo zaščito, vendar ne bo prenesla energije na druge naprave; v primeru prenapetostne zaščite Ethernet bo pomagal preprečiti tudi prenapetost skozi kabel.
Prenapetostne zaščite običajno prenesejo določeno količino presežne moči, kar je navedeno na embalaži in drugih informacijah, ki so priložene zaščiti. Prenapetostna zaščita Ethernet deluje na približno enak način, le da zagotavlja tudi vtiče za ethernetne kable. Na ta način lahko kabel Ethernet prihaja iz modema, usmerjevalnika ali podobne naprave in se priključi na prenapetostno zaščito Ethernet; nato se drugi kabel izvleče iz zaščite in do računalnika, televizije ali druge elektronske naprave. Napetost lahko potencialno poteka skozi ethernetne in telefonske kable tako enostavno kot napajalni kabli, zato lahko ta dodatna zaščita pomaga preprečiti škodo zaradi takšnih virov.