Prekomerni tok nastane, ko skozi žico ali prevodnik teče preveč toka. To lahko povzroči pregrevanje, preobremenitev vezja ali celo kratek stik ali požar. Obstajajo številne naprave, ki preprečujejo nastanek prekomernih tokov in zadržujejo učinke, če in ko se pojavijo.
Tok je količina električne energije, ki teče skozi nekaj. Vse žice, varovalke, škatle z varovalkami, vodi in druge električne komponente imajo priporočeno jakost toka in največjo jakost toka. Priporočeni tok se nanaša na idealno količino toka, ki je potrebna za učinkovito delovanje. Največji tok je največja količina toka, ki še vedno omogoča varno delovanje – vse, kar je presežek, je prekomerni tok.
Obstaja več okoliščin, ki lahko povzročijo prekomerni tok. Priključitev stroja, ki potrebuje velik tok, v vtičnico, ki lahko obvladuje le majhen tok, bo povzročila prekomerni tok, tako kot priklop preveč majhnih strojev, katerih vsota presega največji tok vtičnice. Stroj, ki je pravilno usklajen s svojo vtičnico, lahko še vedno povzroči prekomerni tok, če pokvari delovanje ali nanj vpliva dodaten vir električne energije, kot je udar strele. Nepravilno ožičenje lahko povzroči tudi tokovno preobremenitev.
Obstaja več naprav za upravljanje tokov. Napajalnik uravnava količino energije, ki gre kritičnim strojem, tako da, če je tok prekinjen, bo stroj še naprej dobival moč, ki jo potrebuje. Med stroj in vtičnico je mogoče namestiti dušilec moči, da blokira izmenjavo, če naprava nenadoma izklopi ali poskuša potegniti presežek toka. Prav tako so odklopniki zasnovani tako, da izklopijo napajanje določenega tokokroga, če tok preseže varne meje. Obstajajo tudi temperaturni senzorji, ki spremljajo toploto, ki jo porabi izmenjava energije, in opozorijo delavce, če se vezje pregreje.
Če so trenutni sistemi za upravljanje pravilno nameščeni in opravljajo svoje delo, bodo izklopili napajanje, preden pride do nevarne situacije. V nasprotnem primeru se lahko rezultati pretoka gibljejo od pregorelih varovalk in poškodovanih strojev do šoka in električnih požarov. Delavci so lahko poškodovani ali ubiti, premoženjska škoda pa je lahko obsežna in draga za popravilo. Poleg tega, če je podjetje zavestno tvegalo trenutno preobremenitev z ignoriranjem senzorjev, preobremenitvenimi tokokrogi ali neuspešnim namestitvijo in vzdrževanjem preventivnih sredstev, je lahko predmet tožb zaposlenih ter preklica ali zavrnitve plačila s strani zavarovalnice odgovornosti.