Preklopni ventil je vodovodna naprava, ki omogoča pretok dveh ločenih vhodov tekočine v en sam izhod. Ti ventili se lahko uporabljajo za mešanje ali zamenjavo dveh ločenih materialov v proizvodnem ali industrijskem procesu. Preklopni ventil se lahko uporablja tudi za oskrbo rezervnih tekočin v izrednih razmerah, če prvi vhodni vir odpove. Medtem ko zračni ventili pogosto prevažajo tekočine, so najpogosteje povezani s hidravlično tekočino ali stisnjenim zrakom, ki se uporablja v pnevmatskem sistemu.
Vsak preklopni ventil je sestavljen iz kvadrata ali pravokotnika z dvema vhodoma in enim izhodom. Med normalnim delovanjem ventil blokira enega od teh vhodov, tako da tekočina ali zrak ne moreta priti v ventil s tega mesta. V tem scenariju lahko materiali prosto vstopijo v ventil z drugega vhoda in izstopijo skozi izhod. Če prvi vhod odpove ali postane blokiran, spremembe tlaka v ventilu premaknejo notranji shuttle, ki prekine prvi vhod in odpre drugega. Ko je naenkrat odprt samo en vhodni ventil, je nevarnost povratnega toka v vir majhna ali sploh ni.
Različne vrste ventilov je mogoče prepoznati po njihovih notranjih mehanizmih. Najpogostejše enote imajo cilindrični bat ali shuttle, ki zdrsne nazaj in s silo zapre enega od vhodov. Drugi modeli lahko uporabljajo bat ali kroglo, ki deluje z vzmetno močjo. Ne glede na to, katera od teh naprav se uporablja, se mora bat ali bat natančno prilegati v čolniček, da popolnoma blokira vhod.
Kupci morajo pri izbiri preklopnega ventila upoštevati številne dodatne dejavnike, da zagotovijo, da bo ventil deloval, kot je bilo predvideno. Celotna velikost ventila, vključno z vhodi in izhodi, se mora prilegati razpoložljivemu prostoru za vsako aplikacijo. Inštalaterji morajo določiti tudi tlačne in temperaturne zmogljivosti vsakega ventila, da potrdijo, da ustrezajo potrebam projekta. Koristno je tudi primerjati različne vrste vhodnih in izhodnih armatur, da bi našli tisto, ki je združljiva s tistimi, ki se uporabljajo v okoliškem vodovodnem sistemu.
Preklopni ventil je mogoče najti v različnih aplikacijah, vključno z avtomobilskimi in proizvodnimi obrati. V avtomobilu ali tovornjaku preklopni ventil nadzoruje tekočino v sistemu za zaviranje ali prenos. Če ta sistem odpove, preklopni ventil samodejno dovaja tekočino iz sekundarnega vira, da ohrani varno delovanje. Ti ventili se lahko uporabljajo v istem dvorcu v veliki opremi ali strojih, kjer pogosto služijo kot del sistema za zaviranje v sili.