Kontaktni odklopnik je električna naprava, ki se običajno uporablja v sistemu za vžig motorja z notranjim zgorevanjem. Kontaktni odklopniki se včasih imenujejo “točke” in se običajno uporabljajo za začasno prekinitev električnega toka, ki poteka skozi vžigalno tuljavo. Ta naprava se pogosto uporablja v kombinaciji z električnim kondenzatorjem in je običajno nameščena v razdelilni komponenti motorja. Odklopniki kontaktov na splošno zahtevajo pogoste prilagoditve za pravilno delovanje, njihova uporaba pa se je v zadnjih letih zmanjšala. Večina sodobnih motorjev z notranjim zgorevanjem uporablja elektronski sistem vžiga, ki ne vsebuje kontaktnega odklopnika.
Starejši motorji z notranjim zgorevanjem imajo običajno sistem za vžig, ki ga sestavljajo baterija, razdelilnik, vžigalna tuljava in svečke. Vžigalna tuljava je sestavljena iz skupnega magnetnega jedra, obkroženega z dvema sklopoma bakrenih transformatorskih navitij. Primarni sklop navitij ustvarja magnetno polje v skupnem jedru. Sekundarna navitja ustvarjajo pospeševalni transformator, ki proizvaja visokonapetostni električni tok, ki je potreben za vžigalne svečke za vžig goriva v motorju. Kontaktni odklopnik se uporablja za prevajanje in prekinitev pretoka električne energije do vžigalne tuljave.
Med postopkom vžiga električni tok iz akumulatorja prehaja skozi kontaktni odklopnik na poti do vžigalne tuljave, razdelilnika in svečk. V notranjosti razdelilnika je vrtljivi odmik, ki odpira in zapira kontaktni odklopnik. Ko je odklopnik zaprt, se kratek izbruh električne energije pošlje v vžigalno tuljavo. Ko se odklopnik odpre, se električni tok nenadoma ustavi in velika količina električne energije se nabere v sekundarnem navitju vžigalne tuljave in se pošlje na svečko. Ta postopek se zaporedno ponavlja za vsak cilinder z zgorevanjem motorja.
Majhna reža med kontaktnimi točkami odklopnika omogoča nastanek električnega loka, ko je v zaprtem položaju. Ta lok lahko povzroči, da se kontaktne točke odklopnika v kratkem času poškodujejo. Za zmanjšanje škode na odklopniku se električni kondenzator pogosto uporablja kot ena od kontaktnih točk odklopnika za zatiranje obloka in povečanje moči vžigalne tuljave. Kontaktni odklopniki se med uporabo nagibajo k neusklajenosti in pogosto zahtevajo ponovno nastavitev med rednimi servisnimi intervali.
Uporaba kontaktnih odklopnikov v sistemih za vžig se je v zadnjih letih močno zmanjšala. Elektronski sistemi vžiga, ki uporabljajo magnetne ali optične senzorske naprave, so zdaj običajni v večini motorjev. Te senzorske naprave so se izkazale za natančnejše in nudijo boljše delovanje motorja pri visokih hitrostih. Sistemi za vžig kontaktnih odklopnikov pa se še naprej uporabljajo v letalskih motorjih, ker niso tako nagnjeni k nenadnim katastrofalnim okvaram kot elektronski senzorji.