Predvajalnik plošč, imenovan tudi fonograf, je električna naprava, ki se uporablja za predvajanje zvočnih posnetkov. Vinilne fonografske plošče so nameščene na gramofonu gramofona in se vrtijo s konstantno hitrostjo, zvoki pa se reproducirajo s pisalom ali iglo, ki poteka vzdolž spiralnega utora plošče. Med dvajsetimi in osemdesetimi leti je bil predvajalnik plošč najpogostejša potrošniška naprava za predvajanje zvoka in celo v začetku 1920. stoletja so se predvajalniki plošč še naprej uporabljali.
Predvajalnik plošč deluje tako, da pisalo vodi vzdolž spiralnega utora na plošči. Ko pisalo sledi tej sledi, spremembe v utoru povzročijo, da igla vibrira. Te vibracije se ojačajo preko električnih zvočnikov, ki reproducirajo posnete zvoke.
Thomas Edison je leta 1877 zaslužen za izum fonografa, mehanskega navijalnega stroja, ki je predvajal posnetke, narejene na jeklenkah iz tanfolija. Ploščati plošča je bila inovacija, ki jo je predstavil Emile Berliner. Z uvedbo elektrike v dom se je rodil gramofon.
Zgodnje plošče so se vrtele s hitrostjo 78 vrtljajev na minuto (rpm), kar pomeni, da so se predvajale hitro in niso zdržale veliko glasbe. Disk 78 je meril 10 palcev (25 cm) v premeru in vsaka stran je lahko shranila približno 3 minute zvoka – običajno dovolj za samo eno pesem ali drug kratek posnetek.
Do leta 1948 so postale priljubljene plošče z dolgim predvajanjem (LP), 12-palčni (30-cm) diski, ki so se premikali s 33.33 vrtljaji na minuto in so lahko shranili kar 45 minut zvoka na stran. Kakovost zvoka je tudi v tem obdobju močno izboljšala kakovost zvoka, posnetki visoke zvestobe (hi-fi ali hifi) pa so odstranili velik del sikanja in popačenja zgodnjih plošč. Hi-fi predvajalniki plošč s stereo zvočniki in izmenjevalci plošč so v celoti izkoristili te najnovejše inovacije.
Kljub priljubljenosti LP je bilo še vedno povpraševanje po posameznih skladbah. 45, 7-palčni (18-cm) disk, se je predvajal pri 45 vrtljajih na minuto, kot že ime pove. Ti manjši, bolj prenosni 45-ki so bili morda odgovorni za vzpon prenosnega predvajalnika plošč. V šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so majhni lahki gramofoni postali še posebej priljubljeni med najstniki.
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so drugi formati začeli izpodbijati predvajalnik plošč za prevlado. Trakovi, najprej osemtisni, nato kasetni, so ponujali podobno velikost kot LP plošče, hkrati pa zagotavljali večjo prenosljivost in večjo vzdržljivost. Prav tako niso imeli težnje, da bi plošča preskočila ob trzanju, kar pomeni, da je bilo posneto glasbo mogoče predvajati v avtu.
Šele v osemdesetih letih prejšnjega stoletja so plošče začele izginjati iz trgovin. Do devetdesetih let prejšnjega stoletja je bilo težko najti plošče in predvajalnike plošč. Kljub temu je povpraševanje ostalo majhno, do začetka 1980. stoletja pa sta nostalgija in nišna privlačnost nekoliko spodbudila ponovno oživitev priljubljenosti gramofona.