Predelava mineralov se nanaša na številne med seboj povezane postopke, ki so vsi namenjeni pridobivanju dragocenega materiala iz rud. Številni dragoceni minerali se pridobivajo kot rude, ki so kamnine, ki vsebujejo koristne snovi. Predelava mineralov se je v preteklosti izvajala ročno, v sodobnem času pa se običajno izvaja z uporabo težkih strojev. Obstajajo štiri glavne vrste predelave mineralov, od katerih vsaka uporablja drugačno metodo za ločevanje dragocenih materialov iz rude. Štiri različne metode vključujejo zmanjšanje velikosti delcev rude, ločevanje delcev po velikosti, koncentracijo želenih mineralov in odstranjevanje tekočin iz trdnih mineralov.
Zgodnja predelava mineralov je običajno vključevala ročno delo, kot je udarjanje rude s kladivi, da bi jo razbili. Ta postopek ročnega ločevanja mineralov iz rude je bil znan kot lomljenje. Podobni procesi so se razvili v 10. stoletju, ki so mehanizirali uporabo kladiv za razbijanje rude. Ti mlini za žigosanje so običajno uporabljali vodno kolo za dvigovanje kladiv in silo gravitacije, da so jih potegnili navzdol na rudo. Zgodnje tehnike obdelave so se zanašale tudi na ročno delo, da so izbrali vsak posamezni mineralni delček iz rude.
Sodobne tehnike predelave mineralov običajno uporabljajo mehanizirane enote za ločevanje mineralov od rude. Prvi postopek je običajno drobljenje, ki je lahko sestavljeno iz drobljenja ali mletja rude. Ta postopek lahko izloči minerale iz rud in jim omogoči nadaljnjo obdelavo. Naslednji korak je lahko ločevanje delcev glede na velikost. Eden od običajnih načinov je, da se to doseže z uporabo vse bolj finih zaslonov.
Ko je ruda razčlenjena in razvrščena po velikosti, je lahko podvržena enemu ali več procesom za ločitev želenih mineralov od nezaželene rude. Specifični procesi se lahko razlikujejo med različnimi minerali in so močno odvisni od fizičnih lastnosti minerala in rude. Gravitacijska koncentracija je razmeroma preprosta metoda, ki deluje zaradi različne specifične teže vsakega minerala in rude. To je relativno nizko tehnološka metoda in ena najzgodnejših uporabljenih metod. Običajno vključuje postavitev minerala in rude v posodo in stresanje, dokler se različni materiali ne usedejo ločeno.
Zadnji postopek pri predelavi mineralov je pogosto odvodnjavanje, ki loči vlago od mineralov. To je mogoče doseči s prehajanjem mineralov preko specializiranih zaslonov ali z drugimi metodami. Določeni minerali, kot so kovine, so lahko podvrženi dodatnim metodam predelave. Kovine so lahko izpostavljene različnim tehnikam pirometalurške obdelave mineralov, kot je taljenje.