V večini pravnih sistemov po svetu ima stranka v sodnem postopku absolutno pravico, da je obveščena o postopku tako, da predloži pravno obvestilo, da je bil postopek začet. Način, na katerega se lahko opravi pravno obvestilo, se razlikuje glede na pristojnost in vrsto pravnega postopka, ki je v teku. Poleg tega imajo upniki in drugi predstavniki javnosti pogosto pravni interes za informacije, ki jih je mogoče ugotoviti le z objavo informacij. Pravno obvestilo je mogoče doseči z dejanskim obvestilom, konstruktivnim obvestilom ali javnim obvestilom.
V Združenih državah je treba ob vložitvi tožbe tožencu običajno dati dejansko pravno obvestilo. Posamezne zvezne države v Združenih državah določajo, kaj je dejansko obvestilo v državi. V večini primerov dejansko pravno obvestilo zahteva, da tožnik ali oseba, ki je vložila tožbo, vroča toženca prek civilnega šerifa ali licenciranega procesnega strežnika ali s priporočeno ali overjeno pošto. V nekaterih državah se lahko obdolžencu vroči tudi osebna vročitev, ki jo opravi nekdo, starejši od 18 let, ki ni stranka v zadevi.
Nekatere vrste sodnih postopkov zahtevajo, da se pravno obvestilo izvede z javnim obvestilom. Kadar kljub skrbnemu iskanju toženca v tožbi ni mogoče najti, mu lahko tožnik vroči tako, da tožbo objavi v lokalnem časopisu. Druge vrste primerov, kot so izvršbe, stečaji in upravljanje zapuščine, so objavljene tudi v lokalnem časopisu. V primerih, kot so ti, se pravno obvestilo objavi javno, da se obvestijo morebitni upniki, ki bi lahko imeli interes v postopku in so neznani strankam ali sodišču.
Druga vrsta pravnega obvestila, ki se pogosto omenja v Združenih državah, je konstruktivno obvestilo. Konstruktivno obvestilo je pojem, ki se najpogosteje uporablja pri nepremičninah, čeprav velja tudi na drugih področjih prava. Številne premoženjske evidence je treba vložiti in dati na voljo javnosti vsem, ki jih želijo preiskati. Lastnine in prenosi lastnine, na primer, se običajno vložijo na okrožnem sodišču. Namen evidentiranja nepremičninskih evidenc, kot je ta, je vsem, ki bi morda želeli kupiti nepremičnino, dati »konstruktivno obvestilo« o tem, kdo je dejansko lastnik nepremičnine.