Pravni svetovalec je običajno odvetnik ali druga vrsta pravnega strokovnjaka, ki je specializiran za nudenje pravne pomoči pri različnih zadevah. Čeprav lahko včasih vodijo tožbe in sodne spore za svoje stranke, je njihova splošna naloga zagotoviti, da so dejanja stranke v določeni zadevi zakonita. Svetovalec lahko dela samostojno ali ima stalno zaposlitev kot svetovalec v podjetju, vladnem uradu ali politiku ali posameznem naročniku.
Številni pravni svetovalci so specializirani za določeno področje prava. Svetovalci za družinsko pravo lahko nudijo pravne storitve, ki zadevajo ločitev, skrbništvo in dedovanje. Strokovnjak za delovno pravo se lahko ukvarja z vprašanji odškodnine delavca, nadlegovanjem na delovnem mestu ali nezakonitimi tožbami za odpuščanje. Komercialni odvetniki pogosto služijo kot svetovalci podjetjem in korporacijam. Pravni svetovalci, ki delajo za vladni oddelek, so običajno specializirani za vprašanja, kot so ustavno pravo, mednarodno pravo ali javna politika.
Pravni svetovalec lahko služi kot vir za informirano mnenje o pravnem vprašanju. On ali ona lahko raziskuje, zagotavlja ustrezno gradivo in navaja posebne zakone, ki pomagajo razložiti zakon ali oblikovati načrt za stranko. V nekaterih primerih lahko svetovalec pomaga pri pripravi dokumentacije ali pregledu pogodb in drugih dokumentov, da zagotovi, da se dejanje izvede zakonito. V nekaterih primerih lahko svetovalec deluje tudi kot odvetnik stranke, ki jo zastopa na sodišču.
Vladni uradniki in oddelki pogosto zaposlujejo svetovalce za pomoč pri pripravi zakonodaje in predlogov, ki ustrezajo obstoječim pravnim standardom. Vsak vladni oddelek ima lahko ločenega glavnega pravnega svetovalca, ki je specifičen za njihovo pristojnost, vendar lahko urad vladnega pravnega svetovalca zaposluje na desetine dodatnih odvetnikov, ki služijo kot pridruženi svetovalci in pomočniki. Politiki, zlasti tisti, ki načrtujejo volilno kampanjo, običajno zaposlujejo pravno svetovalno skupino, da zagotovijo, da so njihova dejanja v skladu z zakoni.
Večina večjih podjetij in organizacij zaposluje pravnega svetovalca za upravljanje pogodb in svetovanje glede politike. Policija in gasilci, neprofitne skupine, bolnišnice in šolski okoliši pogosto potrebujejo pravni nasvet za krmarjenje po zapletenih zakonih politike, ki narekujejo njihova dejanja. Regionalne vlade, kot so mestni ali okrožni odbori, lahko uporabljajo tudi svetovalce za pomoč pri oblikovanju lokalnih politik in zakonov.
Za posamezne državljane je morda mogoče dobiti pravni nasvet pri skupini za pravno pomoč, kliniki pravne fakultete ali odvetniški pisarni. To je lahko dober prvi korak pri ugotavljanju, ali mora oseba najeti odvetnika za pregon ali obrambo pred tožbo. Odvetniške klinike in pravne pomoči pogosto nudijo brezplačne nasvete in pomočnike, medtem ko lahko odvetniške pisarne zaračunajo pristojbino za svetovanje samo za podajanje začetnega mnenja o zadevi.