Pravna zloraba se nanaša na uporabo pravnega sistema za povzročanje duševne stiske drugi osebi, ne glede na to, ali je ta zloraba v obliki grožnje s pravnim dejanjem ali v okviru sicer zakonite obravnave ali primera. Ta vrsta zlorabe je večinoma psihološke in čustvene narave in ne običajno fizične, čeprav lahko povzroči fizične posledice zaradi neustreznih pravnih izidov. Pravna zloraba lahko vodi tudi v stanje duha, ki je nekoliko podobno posttravmatski stresni motnji, v kateri se oseba počuti nemočno in ostane s preostalo psihično travmo.
Ena najpogostejših in potencialno uničujočih oblik pravne zlorabe je uporaba pravnega sistema za nadlegovanje ali stisko druge osebe. Ta vrsta pravne zlorabe lahko vključuje nekoga, ki vloži neutemeljeno civilno zadevo zoper drugo osebo in uporabi zaslišanje za izpostavljanje vprašanj, ki bi lahko škodila ugledu tožene stranke, ne da bi predložili resnične dokaze v podporo trditvam tožnika. Takšne tožbe se pogosto imenujejo “zaskrbljujoče sodne postopke” in nimajo pravega namena, razen napada na drugo osebo.
Pravna zloraba lahko vključuje tudi uporabo pravnih groženj z ukrepanjem kot sredstva za ustrahovanje druge osebe. Nekdo lahko grozi s sodno tožbo zoper drugo osebo v upanju, da bo zgolj grožnja dovolj za končni rezultat, ki je ugoden za tistega, ki grozi. To je še posebej zlorabo, če je dejanje ogroženo zoper nekoga, ki je finančno reven, saj se ogrožena oseba pogosto boji finančnih obveznosti, ki so vpletene v pravni spor. Pravna zloraba lahko izvira tudi iz dejanj oseb v pravnem sistemu med sicer legitimnim zaslišanjem, kot je odvetnik, ki je prijatelj s sodnikom in uporablja prijateljstvo za vplivanje na odločitev.
Tovrstna zloraba lahko povzroči duševno travmo, ki se pogosto imenuje sindrom pravne zlorabe (LAS). LAS se pogosto obravnava kot nekoliko dolgotrajna oblika travme, ki človeku še naprej povzroča stisko tudi po končanem začetnem incidentu zlorabe. Nekdo, ki je na primer žrtev pravne zlorabe zaradi neprijetnih sodnih postopkov, lahko na koncu postane nezaupljiv do odvetnikov ali do pravnega sistema na splošno. To lahko povzroči občutek paranoje ali depresije zaradi občutka nemoči in lahko na koncu še poslabša pravni problem, ki je bil prvotni vzrok zlorabe.