Pravna goljufija vključuje namerno zavajanje nekoga, da verjame v neresnico zaradi osebne koristi. Storilec daje napačne izjave ali prikriva ustrezne podatke, da bi prepričal drugega posameznika v določeno dejanje. Z zaupanjem v nepošteno osebo manipulirani posameznik utrpi škodo ali poškodbo. Tožnik, katerega tožba zatrjuje, da je bil ogoljufan, mora dokazati določen niz dejstev, da bi sodišče ugotovilo v njegovo korist.
Goljufije se lahko zgodijo na več načinov, tudi med transakcijo iz oči v oči, po pošti, telefonu ali na internetu, posamezniki in podjetja pa so lahko žrtev pravne goljufije. Žrtve pravne goljufije imajo pravico zahtevati odškodnino na sodišču. Sodišče običajno pričakuje, da bo oškodovanec preveril odškodninske zahtevke in lahko poleg povračila dejanskih finančnih izgub dosodi tudi kazensko odškodnino.
Med sodnim procesom o goljufiji mora tožnik sodišču dokazati napačno navedbo dejstev. Zakon ne šteje za goljufivo ravnanje, kadar dejanja, ki temeljijo na slutnji, napovedi ali mnenju drugega, ne prinesejo želenega rezultata. Tožnik mora dokazati, da je bil popolnoma neznan za lažne podatke, in mora pojasniti, zakaj je tožena stranka prejela zgrešeno zaupanje te osebe. Sodišče na splošno pričakuje, da bo tožnik pojasnil, zakaj se je oprl na podatke tožene stranke. Predložiti je treba tudi dokaze o škodi ali poškodbi, ki je neposredno povezana z goljufijo.
Tožnik mora tudi dokazati, da se je tožena stranka zavedala neresnice ali napačne informacije in da je tožena stranka napačno prikazala situacijo, da bi nič hudega slutečega posameznika usmerila k vnaprej načrtovanemu izidu. Včasih je posameznik morda nenamerno zagrešil goljufivo dejanje. To se imenuje konstruktivna goljufija in se lahko zgodi, ko posameznik ne izpolni pravne dolžnosti. Priče ali vzorci ponavljajočega se vedenja so lahko v pomoč pri dokazovanju pravne goljufije.
Sodišča lažje prepoznajo pravno goljufijo, če je obdolženec zasedal položaj, v katerem se pričakuje več znanja o situaciji. Potrošniki pogosto zaupajo in zaupajo različnim ljudem, za katere se pričakuje, da bodo izobraženi ali usposobljeni v določenem poklicu. Te osebe vključujejo odvetnike, izvajalce zdravstvenih storitev, serviserje in učitelje.