Pravilo 144 ureja prodajo omejenih ali nadzornih vrednostnih papirjev – delnic, ki jih sicer ni bilo mogoče prodati zaradi zakona o vrednostnih papirjih Združenih držav iz leta 1933. Zakon o vrednostnih papirjih je bil prvi predpis zvezne vlade ZDA o borznem trgu in je bil sprejet po borzni zlom leta 1929. Med cilji zakona je bil pomagati izenačiti konkurenčne pogoje med povprečnim vlagateljem in »notranjimi«, ki bi lahko imeli nepošteno prednost zaradi svojega položaja v regulirani družbi.
Omejeni vrednostni papirji so tisti, ki še niso bili registrirani pri ameriški komisiji za vrednostne papirje in borze (SEC), ki nadzoruje delnice. Javno izdane delnice so registrirane kot del postopka začetne ponudbe, nekatere druge delnice pa se temu nadzoru izognejo. Majhne, lokalizirane ponudbe so pogosto izvzete, prav tako zaloge, izplačane kot del načrta zaslužkov zaposlenih ali kot nadomestilo za strokovne storitve. Potrdila o omejenih zalogah so običajno žigosana z obvestilom o njihovem statusu omejenih zalog.
Kontrolni vrednostni papirji so v lasti »notranjih oseb«, direktorjev ali velikih delničarjev podjetja, ki lahko potencialno nadzorujejo njegovo politiko ali upravljanje. Predpostavlja se, da imajo ti notranji ali podružnice dostop do informacij, ki niso na voljo članom vlagateljske javnosti. Ta kombinacija notranjega znanja in lastništva velikih blokov delnic predstavlja nepošteno prednost in povečuje možnost goljufij. Pravilo 144 zagotavlja izravnalno sredstvo za to prednost, ko želijo podružnice likvidirati svoje deleže.
Pravilo 144 določa pet osnovnih pogojev, ki pomagajo zagotoviti, da so transakcije pravične:
1. Obdobje imetja: Omejeni vrednostni papirji družbe, za katero veljajo zahteve glede poročanja iz Zakona o borzi vrednostnih papirjev iz leta 1934, morajo biti posedovani najmanj šest mesecev. Za tiste, ki jim ni treba poročati, je obdobje posedovanja eno leto.
2. Ustrezne trenutne informacije: Preden se lahko izvede prodaja, mora družba izdajateljica izpolnjevati zahteve glede poročanja iz zakona o borzi.
3. Formula za obseg trgovanja: Obseg, ki ga podružnica proda v katerem koli trimesečnem obdobju, je omejen na 1 odstotek odprtih delnic ali 1 odstotek tedenskega obsega trgovanja v štirih tednih pred prodajo, kar je večje.
4. Običajne posredniške transakcije: prodajo povezanih podjetij je treba obravnavati kot običajne transakcije po običajnih provizijah, brez pridobivanja naročil za nakup.
5. Vložitev obvestila o predlagani prodaji: SEC je treba obvestiti, če skupna prodaja preseže 5,000 delnic ali 50,000 ameriških dolarjev v katerem koli trimesečnem obdobju – in če celotna prodaja ni zaključena.
Nazadnje, pravilo 144 zahteva odstranitev iz potrdil žiga, ki označuje zalogo kot omejeno. To lahko odstrani samo agent za prenos zalog. Potrebna je tudi soglasje odvetnika družbe izdajateljice.