Pravica do poštenega sojenja je temeljna pravica, ki velja za vsakogar v svobodnem svetu zaradi dejstva, da se po določbah univerzalnih človekovih pravic in po zakonu vsak šteje za nedolžnega, dokler ga sodišče ne razglasi drugače. pristojno jurisdikcijo. Pravica do poštenega sojenja je priznana in vključena v večino pravnih sistemov v različnih državah sveta. Poleg vključitve v lokalno zakonodajo je pravica do poštenega sojenja zapisana tudi v mednarodnem pravu. Ta pravica je na primer navedena v 6. členu Evropske konvencije o človekovih pravicah in v 10. členu Splošne deklaracije o človekovih pravicah.
Pravica do brezplačnega sojenja je nujna zaradi dejstva, da imajo ljudje pravico do določenih pričakovanj glede kakršnih koli obtožb ali domnev zoper njih. Brez te določbe po zakonu bi ljudje lahko trpeli nekaj preganjanj, ki so posledica obravnavanja posameznikov kot zločincev, tudi če za to ni razloga. Številne države imajo svoje različice glede tega, kaj naj bi pomenila pravica do brezplačnega preizkusa, vendar nekatere določbe veljajo v večini držav. Primer enega od pričakovanj v okviru pravice do brezplačnega sojenja je zavrnitev samovoljnega pridržanja posameznikov brez upravičenega razloga ali zadrževanje ljudi za nedoločen čas, ne da bi jih obvestili o prekršku. V večini držav obstajajo posebni zakoni, ki določajo najdaljši čas, v katerem je posameznik lahko pridržan brez uradne obtožbe, in v kakšnih okoliščinah bo prišlo do pridržanja.
Drugo jamstvo v okviru pravice do brezplačnega sojenja je pravica posameznikov do ustreznega zastopanja v obliki odvetnika in pravica teh ljudi, da ne povedo ničesar, kar bi lahko predstavljalo obremenilni dokaz, brez kakršnega koli opozorila policije o zadevi. Večina držav se zaveda tudi dejstva, da nekateri obtoženi posamezniki morda nimajo sredstev za popolno obrambo, v tem primeru bo sodišče dolžno v njihovem imenu imenovati pravnega zastopnika. Tisti ljudje, ki ne razumejo jezika, ki se govori v državi, imajo tudi pravico do nekega tolmača, ki bo razlagal postopke v okviru določb o pravici do poštenega sojenja.