Resnični stroški obresti so dejanski stroški, povezani s pridobitvijo neke oblike posojila, od katerih nekateri morda ne bodo takoj očitni, dokler zainteresirana stranka, kot je oseba, ki želi, da skrbno preuči pogoje za posojilo, pridobi posojilo. Večinoma so resnični pogoji za pridobitev posojila ali kredita lahko skriti v tako drobnem tisku, da se oseba, ki želi dobiti posojilo, morda ne zaveda vseh posledic za pridobitev določenega posojila. Nekateri od teh dejavnikov so finančni stroški, vključno z dejanskim letnim odstotkom donosa na kreditne kartice. Ker so nekateri brezvestni posojilodajalci vztrajno prikrivali resnične stroške obresti za posojila ali podaljšanje kreditnih zmogljivosti, so nekatere države sprejele zakone, namenjene posebej obravnavanju takšnih neetičnih poslovnih praks.
V Združenih državah je zakon, ki obravnava nagnjenost posojilodajalcev k skrivanju resničnih stroškov obresti v svojih posojilnih praksah, Zakon o resnici o posojilih (TILA). To je zvezni zakon, ki neposredno prepoveduje takšne prakse in navaja vrste informacij, ki jih morajo posojilodajalci razkriti potencialnim posojilojemalcem, preden so zaklenjeni v katero koli kreditno pogodbo ali katero koli drugo vrsto pogodbe o financiranju. Posledično bodo, ko nekdo zaprosi za kredit in je odobren, bodo razkritja o dejanskih stroških obresti na vidni način zapisana na različnih korespondencah med posojilodajalcem in posojilojemalcem, da bi se izognili kakršnemu koli nesporazumu ali neznanju posojilojemalca glede dejanski strošek obresti kredita. Namen takšne prakse je potrošnikom omogočiti, da ocenijo dejanske stroške obresti morebitnih posojil, da bi se odločili, ali so pogoji sprejemljivi.
Razkritja se ne končajo v začetni fazi pridobitve posojila, ker je treba vse predlagane spremembe dejanskih stroškov obresti za to posojilo posojilojemalcu razkriti razumno pred časom. Nekateri posojilodajalci gredo tudi tako daleč, da vključujejo opomnike ali napotke na dejanske stroške obresti posojila na obračunskih izpiskih, poslanih posojilojemalcu v vsakem obračunskem ciklu. Drug razlog, zakaj morajo posojilodajalci potencialnim posojilojemalcem razkriti resnične informacije o stroških obresti, je, ker nekateri od njih ne razumejo popolnoma pomena vrste posojila, ki ga poskušajo dobiti. Primer tega je mogoče videti v primeru potencialnega posojilojemalca, ki poskuša pridobiti določeno vrsto hipoteke, ne da bi resnično razumel pogoje.