Pozen splav je izguba ploda med 12. in 20. tednom nosečnosti. Pred 12. tednom je izguba spontani splav, vendar ne pozen. Po 20. tednu ima plod razumne možnosti za preživetje. Zato se izguba šteje za mrtvorojenček in ne za pozen splav.
Splavi v prvem trimesečju – pred 12. tednom nosečnosti – so pogosti. Menijo, da se ena od štirih nosečnosti konča s spontanim splavom. Nekateri v medicinski stroki ocenjujejo, da je stopnja splava dejansko bližja 50 %, ker ženske, ki se ne zavedajo, da so noseče, verjamejo, da imajo zelo težko, rahlo pozno menstruacijo, medtem ko v resnici splavijo.
Pozni splav je veliko manj pogost in se pojavi pri eni ali dveh od 100 nosečnosti. Vzroki za pozni splav vključujejo nenormalnosti ploda; težave pri materi, kot je napačna maternica ali nesposoben maternični vrat; genetske nepravilnosti; težave s posteljico; okoljski toksini; ali virus ali okužba, ki ubije plod. Pri poznem splavu je običajno več plodnega tkiva za pregled, kar lahko zdravnikom pomaga ugotoviti razlog za splav in morda prepreči še enega v prihodnji nosečnosti.
Znaki bližajočega se poznega splava so podobni znakom prejšnjega splava. Zelo močna krvavitev, ki se ne ustavi, je eden največjih znakov, še posebej, če jo spremljajo močni krči. Bolečina v spodnjem delu hrbta je pogosto pred krčem ali ga spremlja. Poleg tega se pri poznem splavu s krvavitvijo pogosto izloči kar nekaj tkiva.
Ženska, ki meni, da ima pozen splav, mora nemudoma poklicati svojega zdravnika. Če pride do močne krvavitve in se ne ustavi, je odhod na urgenco, da se izognemo nevarnim zapletom, ki bi lahko ogrozili življenje matere. Nekaj plodovega tkiva bi morala shraniti, če lahko, in če bo rodila, naj otroka zagotovo odpelje s seboj na urgenco.
Po splavu in vseh priporočenih nadaljnjih postopkih se bo morala ženska pozdraviti in si pustiti čas za počitek in okrevanje. Verjetno bo izkusila tudi vrsto čustev zaradi izgube otroka in fizične travme, ki jo je prestala. Mnoge ženske najdejo čustveno ozdravitev s pogovorom z drugimi ženskami, ki so splavile, ali z iskanjem storitev zdravstvenega delavca.