Požar je, najenostavneje povedano, nenadzorovan in uničujoč požar, zlasti tisti, ki ogroža človekove skrbi, kot so zdravje ali premoženje, ali naravne skrbi, kot so gozdovi ali divje živali. Takšen požar lahko povzroči kateri koli od številnih možnih virov požara in je lahko skoraj poljubnega obsega. Požar v prvi vrsti opredeljuje njegova destruktivna in nenadzorovana narava, ne pa njegova velikost ali izvor. Požar v skladišču, ki uniči inventar, in gozdni požar se lahko štejeta za požar, plamen sveče in taborni ogenj pa ne. Podjetja, lastniki stanovanj in drugi lahko sprejmejo različne preventivne ukrepe, da bi se izognili požarom in zmanjšali škodo, ki bi jo povzročila.
Požar se lahko začne na različne načine. Udar strele je na primer možen naravni vzrok nenadzorovanega požara. Požari se lahko sprožijo po nesreči zaradi slabe električne napeljave, zanemarjanja predmetov na vročem štedilniku, neprevidnega zavrženja goreče cigarete ali katerega koli od številnih drugih načinov. Požar lahko sprožimo tudi namerno kot neposreden napad na drugo osebo z lastnino ali z nenadzorovanimi psihološkimi impulzi. Nenadzorovani impulzi za namerno podžiganje požarov, destruktivnih ali drugače, se imenujejo piromanija.
Požar, še posebej velik, lahko postane precej nevaren, predvsem zaradi gibanja zraka, ki ga lahko povzroči. Ogenj ponavadi pošilja vroč zrak navzgor, kar povzroči, da okoliški zrak hiti v območje ognja. Ta pritok zraka zagotavlja veliko kisika ognju, zaradi česar se zelo hitro razrašča in širi, če je na voljo dovolj goriva, da to omogoča. Ta pojav včasih imenujemo požarna nevihta. Požar se v veliki meri vzdržuje sam, saj si bo, dokler ima dovolj goriva, lahko zagotovil zadosten dovod zraka.
Arhitekti, upravniki stavb in različni drugi strokovnjaki se pogosto zelo potrudijo, da bi se izognili morebitni škodi zaradi požarov, zlasti kadar so ogrožena človeška življenja ali dragoceni inventarji. Izdelani brizgalni sistemi so lahko zasnovani tako, da ljudem omogočijo čas, da pobegnejo iz stavbe, preden jih požar doseže, ali da temeljito zalijejo inventar z zaviralci ognja, s čimer preprečijo čim večjo škodo. Protipožarna vrata in druge ognjeodporne gradbene komponente so vključene v številne gradbene zasnove, da bi omejili požar na določen del stavbe ali vsaj upočasnili njegovo širjenje.