Pow-wow izvira iz besede Narragansett za “modri govornik”. Sprva je bilo pow-wow ime za moškega, ki je imel posebne sposobnosti za zdravljenje bolnih ali dajanje nasvetov. Takšni modreci so bili uporabljeni za razlago sanj ljudi, pomoč bojevnikom pri iskanju uspeha v bitki in zdravljenje bolezni.
Ti šamani so uporabljali molitve, pesmi in ples v plemenskih obredih. Med slovesnostmi, ki so vključevale modreca, so Indijanci trgovali, pogostili in se družili. Včasih so se različna plemena združila, da bi praznovala, igrala glasbo in plesala, ko so sodelovala na praznovanjih ali verskih in duhovnih obredih. Sčasoma so te slovesnosti poimenovali pow-wow.
Danes v Severni Ameriki potekajo pow-wow, kjer se Indijanci združujejo, da plešejo, pojejo, prodajajo tradicionalne indijanske obrti in se družijo z drugimi. Mnogi ljudje, ki niso Indijanci, se tudi radi udeležujejo takšnih dogodkov. Po internetu iščejo prihajajoče powwow in potujejo na velike razdalje, da bi se udeležili.
Krog je duhovno središče pow-wow in ga blagoslovi duhovni vodja. Plesalci lahko vstopijo v krog samo z vzhoda in potujejo v isti smeri kot sonce. Pow-wow pevci pojejo v slavo Stvarnika; boben služi kot srčni utrip plemena. Pevci in bobnarji se skupaj imenujejo “boben”.
Slovesnost se začne z velikim vstopom. To služi v čast Stvarniku in je način, da se plesalci med seboj pozdravijo. Po Velikem vstopu sledijo pesmi in plesi, ki počastijo veterane in prednike. Udeleženci med procesijo držijo zastave. Te zastave običajno vključujejo zastave ZDA, plemenske zastave in zastave vojnih zapornikov.
Po počastitvi veteranov se plesu pridruži še več ljudi. Pow-wow organizatorji, plemenski poglavarji, princese in starešine so nekateri izmed ljudi, ki vstopijo v krog. Po tem delu pow-wow se izgovori molitev in ples se nadaljuje. Ob razglasitvi okroglega plesa so k sodelovanju vabljeni vsi.
Powwows.com je spletno mesto, ki vsebuje informacije o prihajajočih pow-wowih v Severni Ameriki. Ljudje, ki se udeležujejo pow-wow, si lahko ogledajo pristne slovesnosti, poslušajo pripovedovalce, kupijo obrti Indijancev in si ogledajo demonstracije. Lahko poskusijo različne vrste indijanske hrane in spoznajo kulturo različnih plemen.
Obiskovalci na pow-wow se morajo udobno obleči in biti pripravljeni ostati pozno. Nosite dobre pohodne čevlje in klobuk za zaščito pred soncem. Prav tako je pomembno, da prinesete veliko vode, da se izognete dehidraciji, saj se večina pow-wow izvaja zunaj.