Povpraševanje po električni energiji je količina električne energije, ki se porabi v danem trenutku. Čez dan narašča in pada kot odgovor na številne stvari, vključno s časom in okoljskimi dejavniki. Upravljanje povpraševanja je ključnega pomena za javna podjetja in to je postalo vse večja težava ob koncu 20. stoletja, ko so se komunalna podjetja trudila uravnotežiti potrebe po električni energiji s starajočimi se električnimi omrežji. Infrastruktura za električnim omrežjem je v mnogih regijah sveta zelo zastarela, kar predstavlja potencialno resno grožnjo za gospodarsko blaginjo.
Ena težava z električno energijo je, da ni primerna za shranjevanje. Kot rezultat, javna podjetja običajno proizvajajo energijo na zahtevo, pri čemer povečajo proizvodnjo električne energije, ko se povpraševanje po energiji poveča, in opusti, ko povpraševanje pade. Skladiščenje električne energije je z obstoječo tehnologijo izjemno neučinkovito, kar gospodarskim podjetjem otežuje shranjevanje energije v času nenadnega povpraševanja.
Povpraševanje po električni energiji lahko močno niha. Na primer ob 5 v zmernem vremenu je povpraševanje običajno zelo nizko. Ljudje nimajo vklopljenih klimatskih sistemov, težki stroji pogosto ne delujejo in ljudje se v velikem številu ne ukvarjajo z dejavnostmi, kot so kuhanje, pomivanje posode, tekoči grelniki tople vode in tako naprej. Nasprotno pa lahko ob 00 na vroč dan povpraševanje naraste, pri čemer podjetja potrebujejo veliko električne energije za delovanje svoje opreme, medtem ko ljudje uporabljajo klimatske naprave, da se ohladijo.
Razlika med skrajnostmi je pomembna, saj morajo biti podjetja sposobna uskladiti povpraševanje s ponudbo. To pomeni, da se generatorji lahko vključijo in brez povezave ter upočasnijo ali pospešijo, da zagotovijo, kar je potrebno. Javna podjetja morajo tudi uravnotežiti potrebe, kot je popolno izklop generatorjev za vzdrževanje in izklop dela omrežja zaradi popravil. Ko mora komunalno podjetje zapreti elektrarno, mora vedeti, da lahko povpraševanje po električni energiji pokrijejo drugi objekti.
Eden od pristopov k obvladovanju povpraševanja po električni energiji je gradnja več proizvodnih zmogljivosti, ki jih je mogoče povezati na splet za upravljanje konic. Druga rešitev je spodbujanje potrošnikov, da zmanjšajo svojo porabo električne energije. Ljudje se lahko na primer spodbujajo k nakupu energijsko učinkovitih naprav, k uporabi opreme, ki se samodejno izklopi, ko miruje, in tako naprej. Te taktike zmanjšujejo povpraševanje po energiji in pomagajo zajeziti stalno naraščanje povpraševanja, ki je bilo dokumentirano v mnogih regijah sveta.
Za tiste, ki so radovedni, nekatere vlade vzdržujejo grafikone na spletu, ki spremljajo povpraševanje po električni energiji skozi ves dan. Ljudje lahko s temi grafikoni pogledajo tako nacionalno kot regionalno porabo električne energije.