Lončarstvo je obrt, ki vključuje oblikovanje mokre gline in njeno žganje pod toploto, da se sproži kemična preobrazba in utrjevanje gline. Tako lahko izdelamo tako funkcionalne kot okrasne predmete, ki so pogosto okrašeni s pisanimi glazurami, pa tudi z okrasnimi vzorci, vtisnjenimi, preluknjanimi ali vklesanimi v glino. To je ena najstarejših umetniških oblik v človeški zgodovini, ljudje pa že tisočletja izdelujejo in uporabljajo glinene predmete, kar dokazujejo najdbe na arheoloških najdiščih.
Prvi korak v proizvodnji keramike zahteva pridobivanje gline. Zgodnji ljudje so verjetno delali z zlahka dostopnimi glinami, o katerih so se s poskusi in napakami učili najbolj koristno. Danes lahko ljudje delajo z glino, ki je posebej mešana in oblikovana za lončarstvo, ter nabirajo lastno. Gline so pogosto močno obdelane, da odstranijo nečistoče in jim dajo enotno, enakomerno teksturo, kar ljudem omogoča izdelavo občutljivih izdelkov, kot je porcelan.
Glina je obdelana tako, da odstrani zračne mehurčke, da se zmanjša nevarnost eksplozij med žganjem, nato pa jo je mogoče oblikovati. Oblikovanje lončenine je mogoče narediti ročno, pri čemer so obrti, kot sta lonček za ščipanje in lonček, eden od najzgodnejših znanih primerov. Lončarji delajo tudi na kolesih, da oblikujejo krožnike, vaze, sklede in druge predmete. Glino lahko izrezljate, da naredite skulpture, jo stisnete v kalupe ali jo speljete skozi stiskalnico, da jo sploščite v liste, preden jo razrežete z matricami, da dosežete želene oblike.
Ko so lončeni predmeti prvič izdelani, so premokri za žganje. Ta mokrota je lahko prednost, saj lahko ljudje dovolijo, da se glina delno posuši, preden jo še dodatno obdelajo, zgladijo robove, ustvarijo okrasne vzorce in tako naprej. Ko se glina dovolj posuši, jo lahko žgamo pri nizki toploti, da se strdi, postopek, znan kot biskviranje. Posodo z biskvitom lahko obdelamo z glazurami, da dodamo barvo ali vodoodporne kose, preden jih damo skozi drugo žganje, da se glazura stopi in konča preoblikovanje gline.
Najzgodnejši lončarji so svoje kose izdelovali v ognju na drva in nekateri ljudje še naprej uporabljajo to tradicijo, običajno glineno posodo zakopljejo v jame in jo počasi pečejo skozi ure ali dneve. Te naravno dodelane lončene posode morda ne bodo glazirane, temveč omogočajo, da glina prevzame svoje barve iz procesa žganja. Sodobne peči se lahko kurijo z elektriko ali plinom in lahko dosežejo zelo visoke temperature, kar omogoča delo z glazurami, ki pri nizki toploti ne delujejo dobro. Raznolikost keramike je precejšnja, od občutljivega finega porcelana s prosojnim videzom do debele ročno oblikovane lončenine s težkim, okornim občutkom.