Potresno testiranje je oblika znanstvenega testiranja, ki se uporablja predvsem za dva različna, a sorodna namena. Uporablja se za napovedovanje pojava potresov in za odkrivanje zalog zemeljskega plina. Osnovna znanost o potresnem testiranju potresov je od nastanka te tehnike precej napredovala. Potresne simulacije se uporabljajo tudi za merjenje možnega vpliva potresov na občutljivih območjih.
Ko so v zgodnjih dvajsetih letih prejšnjega stoletja razvili potresno testiranje, je bilo zasnovano za odkrivanje vzorcev, ki kažejo na bližajoči se potres. Kasneje je bilo odkrito, da bi to isto tehnologijo lahko uporabili tudi za merjenje prisotnosti nafte in zemeljskega plina v morjih in oceanih. Po tem odkritju je potresno testiranje postalo zelo priljubljena geofizična metoda raziskovanja zemeljskega plina. Uporablja se predvsem zaradi visoke stopnje natančnosti, ki jo zagotavlja kot metoda raziskovanja; vendar popolne napovedi niso vedno možne, ker stvari, ki jih analizirajo, ležijo na tisoče metrov pod morjem.
Geofiziki in geologi uporabljajo določene tehnike za zbiranje informacij o lokaciji zemeljskega plina ali potresov. Potresna testiranja se običajno opravijo po prvih geoloških raziskavah. Podpovršinska tekstura nekaterih območij ponuja bistvene namige preizkuševalcem. Nato ti znanstveniki uporabljajo orodja, kot so geofoni, za analizo lastnosti teh območij glede na njihovo poroznost, starost, strukturo formacije in prepustnost, da bi prišli do zaključkov.
Seizmična testiranja so pridobila velik pomen v Združenih državah, saj se velik delež ameriške nafte uvaža izven države. Ocenjuje se, da približno četrtina ameriške nafte in skoraj tretjina zemeljskega plina v ZDA prihaja iz virov na morju. Zaradi tega Amerika še naprej išče alternative za nafto na morju. To je povečalo obseg raziskovanja nafte in povečalo pomen potresnih testiranj.
Medtem ko potresno testiranje kot metoda, ki se uporablja za napovedovanje in merjenje potresov na splošno ni sporno, je njegova druga uporaba zelo sporna. Bistvo polemike je povezano z dejstvom, da bi lahko umetne metode valov in zvokov ustvarile enake pogoje, potrebne za kartiranje geoloških formacij. Metode, uporabljene za to, so postale osrednja točka razprave.
Seizmično povzročeni valovi povzročajo veliko škodo okolju, zlasti morskemu življenju. Močni zvoki in tresljaji lahko povzročijo trajno škodo morskim živalim. Takšno testiranje lahko povzroči tudi škodo na turističnih mestih, kot sta Florida in Kalifornija. Drugič, veliko ljudi nasprotuje vrtanju na morju na določenih območjih in lokacijah, zato nasprotuje tudi testiranju, da bi ugotovili, ali je to vrtanje primerno.