Avtorske pravice so pravno priznanje ustvarjalca določenih materialov, kot so pisna dela, umetniška dela in glasbena produkcija. Registracija avtorskih pravic ni potrebna, da bi oseba zaščitila svoje pravice ali zahtevala pravna sredstva, če so njene pravice kršene, vendar ima registrirane avtorske pravice lahko dodatno zaščito. Registracija avtorskih pravic se lahko razlikuje od kraja do kraja. V Združenih državah (ZDA) mora oseba izpolniti zahtevane obrazce, poslati kopijo svojega dela v Kongresno knjižnico in plačati pristojbino.
Prva stvar, ki bi jo morala oseba narediti, če jo zanima registracija avtorskih pravic, je, da se prepriča, ali je delo njeno. V mnogih primerih stvaritve, ki nastanejo, ko je oseba zaposlena, dejansko pripadajo delodajalcu. Če je oseba prepričana, da je lastnica dela, lahko nadaljuje z registracijo avtorskih pravic v Kongresni knjižnici.
V nekaterih primerih je mogoče registracijo opraviti prek spleta. Ko se stvaritve registrirajo na spletu, mora oseba uporabljati spletni sistem eCO. Izpolniti bo morala spletni obrazec. Če bo mogoče, bo naložila kopijo svojega dela in bo morala plačati pristojbino. Ta metoda je na splošno hitrejša od pošiljanja paketov v Kongresno knjižnico.
V nekaterih primerih je morda bolje uporabiti poštne storitve za registracijo avtorskih pravic. Na splošno bo v tem primeru morala oseba izpolniti obrazec CO, ki ga lahko dobi na spletu. Vsak obrazec, poslan v Kongresno knjižnico, mora biti natisnjen s črnim črnilom in natisnjen na obeh straneh.
Obstajajo posebni obrazci, ki jih je mogoče uporabiti za določene vrste stvaritev, kot je obrazec SR za zvočne posnetke, vendar ti niso vedno potrebni. Nekatere vrste stvaritev pa zahtevajo posebne aplikacije. Primer so glasila in časopisi. Oseba bi morala na spletu preveriti pri Uradu za avtorske pravice ZDA, da določi posebne zahteve za vrsto dela, za katero želi registracijo.
Ko je prijava poslana, je treba poslati tudi depozit. Depozit se nanaša na kopijo stvaritve, ki jo je treba registrirati. Za te so lahko tudi posebne zahteve. Na primer, barvita dela je treba poslati na način, ki predstavlja prave barve izvirnika. Polog zahteva vključitev položnice.
Poleg tega mora oseba plačati pristojbino za registracijo avtorskih pravic. To se naredi v trenutku, ko je prijava poslana, ne ko je odobrena. Vsa gradiva, poslana v Kongresno knjižnico po pošti, morajo biti poslana skupaj, če se nanašajo na eno samo stvaritev. Vsako ustvarjanje pa je treba obravnavati ločeno.