Več kot štiri stoletja po svoji smrti William Shakespeare ostaja ena najbolj znanih osebnosti v britanski zgodovini. O njem je bilo napisanih nešteto biografij, njegove drame pa so del angleških kurikulov po vsem svetu. Kljub njegovemu »skupnemu« rojstvu se Shakespearova zapuščina kosa s številnimi britanskimi kralji in kraljicami, zato je bilo morda pričakovati, da je William Shakespeare leta 1964 postal prva nekraljeva oseba, ki je bila predstavljena na poštni znamki v Združenem kraljestvu. Ob praznovanju 400. obletnice njegovega rojstva je Kraljeva pošta izdala komplet štirih znamk, ki so vključevale Shakespearov portret poleg prizorov iz predstav, kot sta Romeo in Julija in Dvanajsta noč. Seveda je bila vključena tudi podoba kraljice Elizabete II, čeprav je to povzročilo nekaj polemik, saj je bila Shakespearova glava na znamkah videti večja od kraljičine. Vendar je monarhinja dejala, da je z njimi zadovoljna, in priznala, da so “vpadljive in kakovostne”.
Dajo svoj pečat zgodovini:
V naslednjih desetletjih je Kraljeva pošta počastila druge znane Britance, kot so John Lennon, Robert Burns in Charles Darwin, s spominskimi poštnimi znamkami – čeprav vedno posmrtno.
Pravzaprav je do leta 2005 veljala uradna politika kraljeve pošte, da na poštnih znamkah ne prikazuje podob živih ljudi, ki niso člani kraljeve družine.
Pravilo je bilo dokončno opuščeno, ko je Anglija leta 2005 v seriji kriketa Ashes premagala Avstralijo, obrazi članov ekipe pa so bili jasno upodobljeni na seriji štirih znamk.