Depozitna potrdila so izpeljani vrednostni papirji, ki jih izda mednarodni kupec ali posojilojemalec z uporabo storitev domačega skrbnika. Varščina je izdana pod okriljem depozitarne banke, ki v imenu lastnika računa kupuje delnice mednarodnih podjetij. Obstajata dve pogosto uporabljeni obliki potrdila o depozitu: globalno potrdilo o depozitu in ameriško potrdilo o depozitu.
Globalno potrdilo o depozitu, znano kot GDR, je v bistvu potrdilo, ki ga izda depozitarna banka. Certifikat daje pravico do nakupa delnic mednarodnih podjetij, ki nimajo sedeža v isti državi kot posojilojemalec. Ta pristop omogoča vlaganje v širok nabor podjetij, zlasti na nastajajočih trgih. Z GDR se običajno trguje na londonski borzi, pri čemer ena GDR običajno predstavlja v razponu desetih delnic.
Ameriška depozitna potrdila ali ADR delujejo na podoben način, saj je račun odprt pri depozitarni banki in je možno trgovati z uporabo ADR. Vendar pa postopek v celoti temelji na ameriških dolarjih, tako pri nakupu kot prodaji vseh delnic, povezanih s prejemom. Ta pristop omogoča vlagateljem v Združenih državah, da sodelujejo v trgovanju, ki vključuje mednarodna podjetja, ne da bi jim bilo treba opraviti kakršne koli čezmejne transakcije.
Ameriško potrdilo o depozitu lahko predstavlja več delnic, eno delnico ali celo odstotek ene delnice. V večini primerov bo nakupna cena mednarodnih delnic zelo blizu trenutni trgovalni ceni v državi izvora, hkrati pa bo dovoljena rahlo prilagoditev trenutnega razmerja med tujimi delnicami in ADR. Vse delnice, ki so zajete v pogojih ADR, so znane kot ameriške depozitarne delnice.
Strukture depozitarnih potrdil obstajajo že desetletja. V primeru ADR se je ta oblika potrdila o depozitu prvič pojavila leta 1927 in jo je ustanovil JP Morgan iz Združenih držav Amerike v imenu Selfridges and Company, maloprodajne korporacije s sedežem v Združenem kraljestvu.