Potovalni svetovalec ali agent je oseba, ki je odgovorna za pomoč drugim pri rezervaciji letov, organizaciji izletov in varnih hotelskih rezervacijah. Glavna naloga svetovalca je zagotoviti, da so vsi vidiki potovanja stranke brezhibno urejeni. Svetovalci so pogosto pozvani, da dajo priporočila, ko gre za ponudnike potovanj in poudarke na lokaciji, in so običajno tudi prvi ljudje, s katerimi se obrnemo v primeru krize. Del posla je prerazporeditev zamudenih letov, odpravljanje težav v letovišču in reševanje sporov pri načrtovanju.
Nastavitve
Obstaja veliko različnih vrst potovalnih svetovalcev. Nekateri delajo predvsem s korporacijami, prirejajo službena potovanja in organizirajo konference v daljnih mestih. Drugi delajo večinoma z družinami in posamezniki. Skupinska potovanja so tudi priljubljena niša, zlasti ko gre za organizirane izlete, korporativne umike ali velike dogodke, kot so poroke na destinaciji in družinska srečanja.
Rezervacije, logistika in pogajanja
Izdelava in rezervacija potovalnih aranžmajev je glavnina dela. Svetovalci imajo pogosto dostop do omrežij in povezav, ki ponujajo nižje cene, kot bi jih posamezniki lahko našli sami. Strokovnjaki se lahko tudi neposredno pogajajo s hoteli, letalskimi družbami in drugimi za cene, ki so nižje od oglaševanih, in imajo običajno notranje informacije o izletih in različnih ugodnostih. Potovalne agencije skoraj vedno zaračunajo svoje storitve, vendar lahko stranke pogosto prihranijo – da stresa in energije ne omenjamo.
Raziskave in poznavanje lokacije
Strokovno znanje je še en razlog, zakaj se veliko ljudi odloči za najem potovalnega svetovalca. Potnik, ki potrebuje ideje o tem, kam bi šel, ali želi predloge o stvareh, ki jih lahko počne na določeni destinaciji, je običajno idealen kandidat za prilagojene storitve. Potovalna agencija bo neposredno sodelovala s strankami, da bi ugotovila, kakšno potovanje imajo v mislih, in dala prilagojena priporočila na podlagi izkušenj in predznanja. Skoraj vsakdo lahko gre na splet in se dogovori za potovanja, vendar je brez izkušenj težko ločiti resnično vrednost od trženjskega puha.
Tudi svetovanje je pogosto velik del dela. Svetovalci morajo poznati lokalne običaje na potovalni destinaciji, pa tudi potne liste, vizume in druge zakonske zahteve. V opis delovnega mesta sodijo tudi potrebna cepljenja in menjalni tečaji. Koordinator je pri vpletenih ali mednarodnih potovanjih pogosto prav tako potovalni trener in odgovarja na vprašanja, kot je on ali ona oblikovalec poti.
Perks
V večini primerov potovalni svetovalci pridobijo svoje strokovno znanje preprosto skozi čas na terenu – dobijo povratne informacije od drugih strank, ki so bili na določenih mestih, in imajo lahko tudi večji dostop do notranjih informacij o tem, kaj določena prizorišča dejansko ponujajo. Specializirano znanje lahko pride tudi iz izkušenj iz prve roke. Ena največjih prednosti dela v potovalni industriji je seznanitev ali FAM potovanja.
Potovanja FAM so plačane počitnice, ki jih hoteli, letalske družbe, križarke in drugi ponujajo potovalnim svetovalcem v upanju, da bodo kasneje te iste lokacije in storitve priporočili strankam, ki plačujejo. Potovanja običajno vključujejo malo dela, saj si morajo svetovalci na poti skrbno zapisovati in oceniti. Večino časa lahko pripeljejo svoje družine in so običajno povabljeni na brezplačne obroke in dostop do dejavnosti. Zelo konkurenčnim potovalnim svetovalcem vsako leto pogosto ponudijo več brezplačnih potovanj.
Delo na domu
Vzpon internetne tehnologije je vse bolj omogočil opravljanje dela, povezanega s potovanji, od doma. Potovalni svetovalec na domu je lahko povezan s potovalnim podjetjem, vendar je vedno več neodvisnih izvajalcev – torej strokovnjakov, ki delajo sami, običajno z nekaj nadzora večjega podjetja, vendar ne vedno. Skoraj vsak z internetno povezavo in strastjo do potovanj lahko odpre trgovino kot potovalni svetovalec, čeprav lahko ustvarjanje baze strank in omrežij traja nekaj časa.
Zahtevano usposabljanje
Večina potovalnih podjetij zahteva, da imajo svetovalci vsaj srednješolsko diplomo, vendar so visokošolske ali izredne diplome vedno prednost. Izobrazbene zahteve se običajno ne nanašajo na tiste, ki delajo zase. Vsi svetovalci morajo običajno biti računalniško podkovani in sposobni upravljati sisteme rezervacij in spletne baze podatkov. Odhajajoča osebnost lahko tudi olajša delo, zlasti svetovalcem, ki šele začenjajo in poskušajo zgraditi bazo strank.