Potovalni napetostni pretvornik je naprava, ki spreminja električno energijo iz ene oblike v drugo, kar popotniku omogoča polnjenje ali napajanje elektronskih naprav, ne da bi jih poškodoval. Obstajata dve vrsti potovalnih napetostnih pretvornikov. Pretvornik, specifičen za območje, je zasnovan za uporabo v enem določenem območju, pretvornik s samodejnim zaznavanjem pa se lahko uporablja kjer koli. Potovalni napetostni pretvornik se včasih uporablja v povezavi z vtičnim adapterjem, ki omogoča, da jih priključite na različne vrste vtičnic.
Različne države uporabljajo različne vrste električne energije. Elektronska naprava, izdelana za uporabo v Združenih državah, lahko pride do kratkega stika, ko je priključena na električno vtičnico v Evropi ali Aziji. To je zato, ker večina zahodne poloble uporablja sistem napajanja, ki napaja 110-120 voltov in 60 hertz (Hz) ali 60 ciklov na sekundo. Večina Evrope in Azije uporablja 220-240 voltni sistem, ki zagotavlja 50 Hz na sekundo. Razlika v ciklih na sekundo ima le majhen učinek, razen tega, da ure tečejo z napačno hitrostjo, vendar lahko preveč voltov povzroči popolno okvaro elektronske naprave.
Napetost je potencialna energija, ki povzroči pretok elektronov v vezju. Če je naprava opremljena s previsoko napetostjo, se lahko preobremeni. Potovalni napetostni pretvornik vsebuje stikalo, ki se vklopi in izklopi ter zmanjša dohodno napetost na uporabno količino. Pretvornik potovalne napetosti, specifičen za območje, je zasnovan za pretvorbo določene napetostne vrednosti v drugo specifično vrednost napetosti. Na primer, pretvornik za določeno območje, zasnovan za uporabo z ameriškimi napravami v Angliji, ne bo deloval s temi istimi napravami v Aziji.
Če uporablja pretvornik za določeno območje, mora potnik kupiti pretvornik za vsako mesto, ki ga namerava obiskati, kar je lahko drago in zavzame veliko prostora. Če želi potnik med potovanjem na različna območja uporabiti en sam pretvornik potovalne napetosti, potrebuje pretvornik s samodejnim zaznavanjem. Ta vrsta pretvornika meri napetost, ki prihaja iz vtičnice, in to napetost samodejno prevede v vrsto, ki je potrebna za delovanje določene naprave.
Različne napetosti niso edina težava, s katero se soočajo popotniki, ki želijo polniti svoje elektronske naprave. Velikost in oblika prodajnih mest se lahko razlikujeta tudi v različnih državah. Iz tega razloga je pretvornik potovalne napetosti s samodejnim zaznavanjem običajno opremljen s številnimi adapterji, ki omogočajo priključitev na različne vrste vtičnic. Pretvornik, specifičen za območje, pa je zasnovan tako, da se prilega posodam na območju, za katerega je zasnovan.