Potjie je lonec iz litega železa s tremi nogami in tesnim pokrovom, ki se uporablja pri kuhanju. Tesno zaprt pokrov ohranja vlago in arome začimb in zelenjave, ki so po plasteh položene na meso. Lonec postavimo na ogenj z ogljem ali lesnim premogom, sestavine pa pustimo vreti tri do šest ur. Potjie je afrikanščina beseda, ki pomeni “majhen lonec”. Ime izvira iz nizozemskih raziskovalcev v notranjosti Južne Afrike v kolonialni dobi.
Jed, ki jo najpogosteje kuhamo v potjieju, lahko imenujemo tako ali kot potkjiekos, kar pomeni »hrana v majhnih lončkih«. Večina kuharjev ne meša sestavin, ampak pusti, da se okusi med kuhanjem dušijo skupaj, ne da bi jih motili. Pred serviranjem pa vsebino premešamo, da zagotovimo enakomerno porazdelitev mesa.
Izvor te tradicije kuhanja je nekoliko sporen. Nekateri pravijo, da se je začelo med obleganjem Leidna, ko je skupnost zaznala pomanjkanje hrane in je bila prisiljena zbirati ostanke hrane in jih skupno kuhati v velikem loncu. Drugi pravijo, da so bili prvi uporabniki potjie nizozemski pionirji sredi devetnajstega stoletja.
Voortrekkerji, kot jih imenujejo v nizozemščini, so iskali novo zemljo, ki bi lahko zagotovila boljši način življenja za naseljence. Ko so potovali, naj bi se pojavila tradicija potjie. Divjad je bila na poti odstreljena, ves dan pa je bila položena v lonec.
Na koncu dneva so lonec, v katerem je bila nakopičena divjad, prižgan. Vse razpoložljive začimbe in zelenjava dodane k značaju jedi. V tistih časih se je jed nenehno razvijala. Namesto da bi vsak dan očistili celotno vsebino lonca, so stare kosti zamenjali z novim mesom, kar je omogočilo, da se razvoj okusov in začimb napreduje iz dneva v dan.
Sodobni potjie preživi kot družabna jed, ki kuharju daje veliko ustvarjalnega nadzora. Uporabite lahko skoraj vse vrste mesa, podobno kot v časih nizozemskih pionirjev. Začimbe se razlikujejo enako. Jed pridobi svoj družbeni ugled zaradi široke palete uporabljenih sestavin in dolgega časa kuhanja, kar kuharju in drugim omogoča čas za razpravo o jedi in načinu priprave.
Kuhanje potjie poteka v številnih državah. Med temi festivali se kuharji združijo in ustvarijo jed, ki jo bodo ocenjevali obiskovalci festivala. Recepti so lahko med seboj precej edinstveni, kar poskrbi za zanimivo izkušnjo degustacije. Rdeča nit, ki jih združuje, je tipična zahteva, da mora jed vsebovati 90 odstotkov mesa.