V anatomiji je potencialni prostor struktura, ki je običajno prazna ali vsebuje majhno količino snovi, vendar se lahko zaradi različnih procesov razširi na veliko večje velikosti. Pljuča in srce sta obdana s potencialnimi prostori, ki se imenujejo plevralni in perikardialni prostor. Možgani imajo prostore, ki jih je mogoče napolniti s tekočino, vključno z epiduralnimi in subduralnimi prostori. Nekateri ljudje tudi menijo, da je vagina potencialni prostor.
Običajno majhen prostor se lahko zaradi različnih pogojev razširi. Ta koncept je najbolje ponazoriti s primerom. Pljuča so prekrita s tanko membrano, imenovano visceralna pleura. Ta membrana je v stiku s parietalno pleuro, ki je membrana, ki obdaja notranji del rebrne kletke. Prostor, imenovan plevralna votlina, ki se nahaja med visceralno in parietalno pleuro, je običajno napolnjen le z nekaj mililitri tekočine; vendar se lahko v patoloških stanjih v tem prostoru nabere na stotine ali tisoče mililitrov tekočine.
Podobno kot je pljuča obdana s plevralno votlino, je srce obdano s perikardialno votlino, ki je omejena z epikardialno površino, ki obdaja zunanjo stran srca, in trdo perikardialno vrečko, ki obdaja srce. Običajno ta prostor vsebuje majhno količino tekočine, ki služi kot mazivo. Pri različnih boleznih se lahko v tem prostoru nabira tekočina. Če se zbere dovolj tekočine, je sposobnost srca za črpanje krvi ogrožena. To stanje se imenuje srčna tamponada in je lahko smrtno nevarno brez kirurškega posega za lajšanje povečanega tlaka v perikardialnem prostoru.
Številne različne regije možganov imajo potencialne prostore. Možgani so obloženi s tremi različnimi membranami, od katerih je najbolj zunanja toga duralna plast, srednja tanka arahnoidna plast in notranja pialna plast, ki se oprime površine možganov. Kri se lahko kopiči v prostoru med duralno in arahnoidno plastjo, v subduralnem prostoru. To se zgodi, ko žile, ki so običajno prisotne v tem prostoru, počijo, kar je najpogosteje prisotno kot posledica travme. Epiduralni prostor, območje med lobanjo in duro, lahko nabira tudi kri, če arterija, ki se nahaja v tem predelu, poči.
Nekateri ljudje menijo, da je nožnica še ena vrsta potencialnega prostora v telesu. Za razliko od drugih potencialnih prostorov, o katerih smo do zdaj razpravljali, ta prostor ni opredeljen z membranami. To je votlina, obložena s sluznico, ki se odpira na zunanjo površino telesa. Običajno se vaginalne sluznice stikajo med seboj, vendar se ta potencialni prostor lahko razširi med spolnim odnosom ali porodom.