Potencialni bruto domači proizvod ali potencialni BDP je merilo, kakšen bi bil bruto domači proizvod države, če bi delovala s polno zaposlenostjo in uporabljala vse svoje vire. Ta znesek je na splošno višji od dejanskega bruto domačega proizvoda ali BDP države. Posledično je ločitev med potencialnim BDP države in njenim realnim BDP znana kot proizvodna vrzel. Proizvodna vrzel je posledica dejstva, da večina gospodarstev trpi zaradi nekaterih neučinkovitosti, kot so inflacija, brezposelnost in vladni predpisi, ki ovirajo ravni proizvodnje.
Eden glavnih gospodarskih dejavnikov, ki pomaga meriti gospodarsko moč, je bruto domači proizvod. BDP sešteje vrednost vsega blaga, proizvedenega v določeni državi v določenem časovnem obdobju. Ekonomisti spremljajo, kako BDP v določeni državi raste in pada, ter preverjajo tudi, kako se primerja z ravnmi BDP, ki so jih dosegli drugi narodi. Pomembno se je zavedati, kje v državi manjkajo ravni proizvodnje v primerjavi s tistimi, kjer bi lahko bile, kjer pride v poštev potencialni BDP.
V bistvu je potencialni BDP takšen, kot bi izgledal bruto domači proizvod, če bi vsi različni vidiki gospodarstva delovali na vseh jeklenkah v časovnem obdobju, ki ga preučujemo. To bi pomenilo, da bi polno zaposlena sila v državi delovala z največjo možno zmogljivostjo. To bi tudi pomenilo, da se viri rudarijo in pretvarjajo v izdelke brez kakršnega koli odvečnega odpadka v procesu.
Seveda je potencialni BDP le ideal, h kateremu si države lahko prizadevajo, a ga običajno nikoli ne dosežejo. To je zato, ker potrebne okoliščine, zaradi katerih bi država dosegla te ravni, verjetno ne bi obstajale naenkrat. Brezposelnost je velik vzrok za neuspeh držav pri doseganju potencialnih ravni proizvodnje. Poleg tega lahko splošna neučinkovitost, bodisi zaradi vmešavanja vlade ali preproste poslovne nesposobnosti, zmanjša bruto domači proizvod.
Ker se redko zgodi, da lahko država doseže svoj potencialni BDP, ekonomisti pogosto preučujejo zaostanek med tem, kar država lahko proizvede, in tem, kar dejansko proizvede. To je znano kot izhodna vrzel. Ko se vrzel povečuje, to pomeni, da država ne uporablja vseh orodij, ki jih ima na voljo. Kot rezultat, gospodarski voditelji poskušajo najti načine, kako zmanjšati to vrzel, tako da je proizvodnja lahko bolj podobna potencialnim ravnem.
SmartAsset.