Kaj je pot Lewisa in Clarka?

Pot Lewisa in Clarka je pot, ki sta ji sledila raziskovalca Meriwether Lewis in William Clark na svojem slavnem potovanju v Tihi ocean v letih 1803-1806. Predsednik Thomas Jefferson jih je poslal, da raziščejo zahodna ozemlja in preverijo, ali bi lahko našli Severozahodni prehod, mitsko vodno pot po državi. Jefferson je tudi upal, da bo vzpostavil odnos z močnimi plemeni Sioux na severnih nižinah. Pot poteka skozi 19 zveznih držav in pokriva 4600 milj ZDA, večina pa je enaka, kot je bila, ko jo je prehodila skupina raziskovalcev. Popotniki se lahko vrnejo na vsaj del poti Lewis in Clark za zanimivo zgodovinsko avanturo.

Lewis in Clark sta bila izbrana vodja Corps of Discovery. Jefferson je pričakoval, da bodo pregledali nov nakup Louisiane, in upal, da bo ameriška prisotnost uveljavila lastništvo nad deželami, preden se bo Evropa lahko uveljavila. Čeprav niso nikoli našli severozahodnega prehoda, so raziskovalci vzpostavili stik z vsaj 24 indijanskimi plemeni in bili prvi, ki so natančno dokumentirali severozahodno regijo ZDA. Bili so prvi beli moški, ki so videli Veliki slap reke Missouri. Šošonka Sacajawea, ki je bila pogosto izmišljena kot njihova vodnica, je bila žena francosko-kanadskega lovca, ki je potoval z njimi in služil kot njihov tolmač.

Začne se na reki Missouri blizu St. Louisa, pot Lewisa in Clarka vijuga po severnih nižinah in se konča pri Tihem oceanu v današnjem Oregonu. Na poti je 100 zgodovinskih znamenitosti, ki jih vzdržujejo različne države in lokalne organizacije, vendar je le pet lokacij US National Park Services. Sodobni raziskovalci, ki želijo slediti stopinjam Corps of Discovery, lahko načrtujejo avto pot po poti Lewisa in Clarka. Odprava je potovala po rekah Missouri in Columbia, ki ju zdaj obkrožajo ceste, označene s tablami, ki označujejo pot.

Nekatera zgodovinska mesta, ki si jih lahko ogledajo obiskovalci poti Lewis in Clark, so nacionalno zgodovinsko mesto Knife River Indian Villages v bližini Fort Mandan v Severni Dakoti, kjer je skupina srečala Sacagaweo in njenega moža. Spirit Mound blizu Vermiliona v Južni Dakoti je še eno pomembno najdišče Indijancev. Raziskovalci so se povzpeli na gomilo in to je eden od nedotaknjenih krajev, ki so jih dejansko obiskali. Jugozahodno od Astorie, Oregon je zgodovinsko najdišče Fort Clatsop, natančna reprodukcija utrdbe, kjer je korpus bival pozimi med 1805 in 1806. Služba narodnih parkov ZDA in države, skozi katere poteka pot, imajo informacije za popotnike, ki želijo raziščite celotno ali del poti Lewis in Clark.