Postopek prašnega barvanja je postopek suhega barvanja, ki se uporablja predvsem za premazovanje kovin. Obstaja več načinov za nanašanje prašnega premaza. Najpogosteje uporabljena metoda je brizganje elektrostatično nabitih delcev pigmenta in smole na električno ozemljen kos. Toplota se uporablja za taljenje prahu, ki povzroči, da teče, tvori tanek film in se na koncu posuši v trdo lupino, odporno na praske.
Kot pri vsakem barvanju je najpomembnejši korak v postopku prašnega lakiranja priprava površine. Pred nanosom prašnega premaza se kovinske površine temeljito očistijo, da se odstranijo olja, umazanija in maščoba. Ko je kovina očiščena, jo običajno speremo in na njej pripravimo kislinsko kopel za jedkanje površine. Jedkana ali rahlo hrapava površina pomaga zagotoviti pravilen oprijem in enakomerno porazdelitev med postopkom prašnega lakiranja.
Naslednji korak v postopku je dejanski nanos prahu. Način nanašanja se razlikuje glede na vrsto uporabljenega praška. Dve glavni vrsti medijev, ki se uporabljata v postopku prašnega lakiranja, sta termoplastični prah in termoreaktivni polimer. Obe vrsti prahu se zanašata na toplotno strjevanje, vendar to počneta na različne načine.
Termoplastični prah se običajno nanese na segreti obdelovanec. Vroča kovina povzroči, da se prah stopi, teče in nato strdi ob ohlajanju. Termoplastični prah ni podvržen nobenim kemičnim spremembam, ko se strdi. To pomeni, da je mogoče končno delo pogosto ponovno segreti, da izravnate vse tanke ali neenakomerne lise na zaključku.
Termoset polimer se nanese na delo pri sobni temperaturi, nato se toplotno strdi v pečici. Del se segreje in drži določeno časovno obdobje pri temperaturah 320-410 stopinj Fahrenheita (približno 160-210 stopinj Celzija). V tem času se polimer podvrže kemični spremembi, znani kot “navzkrižno povezovanje”. Utrjevanje termoreaktivnega polimera poteka v štirih fazah, ki vključujejo taljenje, pretok, oblikovanje gela in končno utrjevanje v trdo lupino.
Za opremo za prašno lakiranje obstaja več vrst pušk, ki se lahko uporabljajo v postopku prašnega lakiranja. Na splošno vsi dosegajo enak rezultat na različne načine. Ta orodja za prašno lakiranje so zasnovana tako, da utekočinijo barvni medij in elektrostatično napolnijo delce, ko zapustijo pištolo. Glavna razlika od enega sloga pištole do drugega je metoda, ki se uporablja za uvedbo naboja.
Nekateri strokovnjaki za prašno lakiranje med postopkom prašnega lakiranja uporabljajo tudi kos opreme, ki se imenuje fluidizirana postelja. Osnovni sistem z vrtinčeno plastjo vključuje rezervoar za zadrževanje prahu, sredstvo za vnos polnjenja in nizkotlačni dovod zraka. Ko zrak vstopi v rezervoar, se napolnjen prah utekočini ali suspendira v zračnem stolpcu in pogosto spominja na vrelo tekočino. Del se nato potopi v suspendirani prah in nato strdi. Metoda z fluidizirano plastjo omogoča, da prašni premaz nanese debelejši sloj v samo enem nanosu.
Postopek prašnega lakiranja doda več debeline kosu kot tradicionalne metode barvanja. To je še posebej pomembno za predmete, ki naj bi se prilegali skupaj po prašnem lakiranju. Če je obdelovanec razstavljen za prašno lakiranje, bo morda pri ponovnem sestavljanju potrebno nekaj brušenja ali brušenja.