Postopek kemičnega čiščenja uporablja topila za čiščenje oblačil in tkanin brez vode. Najpogosteje uporabljeno topilo je tetrakloroetilen. Kemično čiščenje je storitev, ki jo opravlja podjetje s posebno opremo, potrebno za suho čiščenje materialov in varno odstranjevanje odpadnega produkta. To je pristojbina za storitev uporabe, s pavšalnim zneskom za različne vrste tkanin in dodatnimi stroški za odstranjevanje madežev.
V procesu kemičnega čiščenja so štiri stopnje: prevzem oblačil, pregled, pranje in sušenje. Za vsak predmet, ki se kemično čisti, so potrebne vse štiri stopnje. Postopek kemičnega čiščenja vključuje močne kemikalije, postopek pa je bil spremenjen kot del strategije za zmanjšanje vpliva odpadnega proizvoda na okolje. Lahko pa pri kemični čistilnici preverite, ali uporabljajo okolju prijazne postopke.
Preverite etiketo za nego na vaših oblačilih, da zagotovite, da jih je mogoče kemično čistiti. Če ste v dvomih, preverite v kemični čistilnici. On ali ona bo pregledal material in vam lahko svetoval o najboljšem načinu čiščenja. Nekateri materiali, kot so bombažne srajce, ne zahtevajo kemičnega čiščenja. Vendar marsikdo te srajce odnese v kemično čistilnico, da jih poparijo in stisnejo.
Preverite, ali so na oblačilih madeži, raztrganine, ohlapni gumbi ali niti. Pomembno je, da kemično čistilko svetujete o teh predmetih, preden sprejme oblačila. V postopkih kemičnega čiščenja lahko ohlapne niti razpletejo oblačila in gumbi se lahko izgubijo. Madeže je mogoče predhodno obdelati in odstraniti, vendar šele pred začetkom postopka.
V fazi pranja v procesu kemičnega čiščenja se oblačila dajo v komoro, ki se vrti znotraj večjega cilindra, ki vsebuje topilo. Topilo dodajamo v notranjo komoro, dokler ni napolnjena do ene tretjine in oblačilo pretresemo. To traja približno 15 minut z uporabo standardnih kemikalij. Če se uporabljajo ogljikovodikova topila ali okolju prijazne kemikalije, postopek traja najmanj 25 minut.
Po ciklu pranja sledi cikel dviganja, kjer se v stroj naloži sveže topilo. To se naredi, da preprečimo, da bi oblačila ponovno absorbirala umazanijo. Na koncu tega cikla se začne postopek ekstrakcije, ki odstrani skoraj vse uporabljeno topilo. V ciklu sušenja se oblačila dajo v tok zraka, segret na 145°F (63°C). Zrak izhlapi vse sledi topila iz oblačil in doda se lahek vonj, ki prikrije kemični vonj.