Poštni uporabniški agent (MUA) je e-poštni program; programska oprema, zasnovana za zbiranje in pošiljanje elektronske pošte. Imenuje se tudi e-poštni program ali e-poštni odjemalec. Izraz “poštni uporabniški agent” je povprečni osebi manj znan, vendar se uporablja v glavah e-pošte. Glave e-pošte zagotavljajo informacije poštnim strežnikom ali računalnikom, ki upravljajo prenos sporočil po omrežjih, kot je internet.
Vzpostavljeni so bili omrežni standardi, ki omogočajo izmenjavo sporočil iz virtualnega neomejenega nabora odjemalcev. V ta namen vsak poštni uporabniški agent obravnava besedilna sporočila, grafike in priložena sporočila na podoben način. Ko uporabnik pošlje e-pošto, se s sporočilom pošlje niz informacij, ki zagotavljajo, da prispe na cilj. Te dodatne informacije o »naslavljanju« so vključene v glave, skupaj z imenom e-poštnega programa kot »poštnega uporabniškega agenta«.
E-pošto, poslano od ponudnika internetnih storitev (ISP), obravnava poštni strežnik tega ponudnika internetnih storitev, ki je enakovreden elektronski pošti. Pošta najprej pride na poštni strežnik, se obdela in posreduje proti cilju. Anther poštni strežnik se nahaja na ciljnem mestu. Sprejema vso dohodno pošto in jo elektronsko razvrsti v nabiralnike. Prejemnik prevzame e-pošto z uporabo svojega e-poštnega programa za povezavo s poštnim strežnikom, ki zahteva predmete iz nabiralnika.
Druga vrsta poštnega uporabniškega agenta je spletna. V tem primeru je e-poštni program vgrajen v spletno mesto za javno uporabo. V strežniku je veliko računov nabiralnikov, do katerih lahko uporabniki dostopajo z uporabniškim imenom in geslom. Ko ste prijavljeni v nabiralnik, lahko pišete in pošiljate e-pošto ali zbirate e-pošto. Vsak uporabnik vzdržuje edinstven e-poštni naslov, ki ga dodeli spletno mesto za njegovo izključno uporabo.
Prednost spletnega poštnega odjemalca za uporabnike je, da lahko do spletnega računa dostopate kjer koli je na voljo internetna povezava. To je lahko iz prijateljev računalnika, mobilnega telefona ali med potovanjem z uporabo računalnika v hotelu ali internetni kavarni. Pomanjkljivost spletne e-pošte je, da je vsa poslana in prejeta pošta na javnem poštnem strežniku in ne na zasebnem poštnem strežniku vašega ponudnika internetnih storitev. Spletni poštni strežnik je morda manj varen kot poštni strežnik vašega ponudnika internetnih storitev, čeprav nobena e-pošta ni resnično zasebna, razen če je šifrirana.
Microsoft™ Outlook Express™, Pegasus™ Davida Harrisa in Mozilla™ Thunderbird™ so med najbolj priljubljenimi brezplačnimi uporabniškimi agenti za pošto. Priljubljeni e-poštni odjemalci za skupno rabo vključujejo Opera Mail™ (v paketu z brskalnikom Opera), The Bat! iz RiTLabs in še veliko več.