Poštena donosnost je primeren dobiček na podlagi poslovnih odhodkov in obveznosti do delničarjev. Ta izraz se običajno pojavi v regulativnem kontekstu, ko vladni uradniki želijo nadzorovati cene v korist strank. Nadzor cen je mogoče opaziti pri nekaterih javnih plačilih, najemninah in zavarovanjih, odvisno od stališča nacionalnih regulatorjev. Zagovorniki tovrstnih politik trdijo, da nadzorujejo stroške, da bi bile storitve dostopne potrošnikom, medtem ko kritiki menijo, da posegajo v pogoje prostega trga.
Orodja, ki se uporabljajo za izračun te stopnje, se lahko razlikujejo, deloma zato, ker je definicija »poštene« lahko spolzka. Regulatorji običajno gledajo na stroške poslovanja, vključno z izplačanimi plačami, vzdrževanjem objektov in naložbami v poslovne dejavnosti. Električno podjetje, na primer, bo morda moralo biti sposobno razširiti zmogljivosti za oskrbo odjemalcev, morda pa bo moralo tudi vlagati v nove nadzorne sisteme za zamenjavo zastarele opreme. Za to mora imeti na voljo kapital in se za svoje potrebe zanaša na provizije strank.
Komunalna podjetja so lahko tudi javna podjetja, v tem primeru pa so dolžna ustvariti donose za delničarje. Poštena stopnja donosa bo morda morala upoštevati koristi delničarjev, ki so sorazmerne tistim, ki jih vidimo pri delnicah s podobnimi podjetji. Delnice komunalnih podjetij se običajno izplačajo pod stopnjo preostalega trga, vendar ponujajo bolj stabilne in zanesljive naložbe, ker so manj nagnjene k nestanovitnosti.
Podobni izračuni se lahko uporabijo za določanje nadzora cen za najemnine nepremičnin, običajno v interesu dostopnosti cenovno ugodnih stanovanj. Lastniki nepremičnin morajo biti sposobni vzdrževati svoje premoženje in ustvariti nekaj dobička, da se podvig izplača, in poštena stopnja donosa mora upoštevati te potrebe. Enako vprašanje je mogoče opaziti pri zavarovanju, kjer naročniške provizije financirajo nabor tveganj, ki ga podjetje uporablja za poplačilo škod, vendar mora ustvarjati tudi dobiček za plačilo administrativnih stroškov in nadomestila delničarjem.
Ekonomisti, ki jih zanima regulacija cen, so razpravljali o številnih načinih za izračun in oceno poštene stopnje donosa. Industrije, za katere velja tovrstna ureditev, običajno igrajo aktivno vlogo v procesu oblikovanja predpisov, da se zagovarjajo zase. Posamezna podjetja lahko vložijo zahteve za pregled in opustitev, če menijo, da poštena stopnja donosa, ki jo določijo regulatorji, ne ustreza njihovim potrebam. Najemodajalec bi lahko na primer zahteval zvišanje najemnine z utemeljitvijo, da so hude vremenske razmere povzročile številne nepričakovane stroške, ki jih zavarovalne police ne krijejo.