Poslovna obleka je v svoji najbolj osnovni obliki komplet jakne in hlač iz ujemajočega se materiala. Domneva se, da izvira iz podeželskih oblačil, ki so jih prvič nosili v Angliji. Treba je opozoriti, da so v Združenem kraljestvu (Združeno kraljestvo) hlače za obleko znane kot hlače. Klobuki in brezrokavniki so se nosili s prejšnjimi stili oblek, danes pa to niso tipični dodatki, razen če se pojavi modni trend. Poslovna obleka je bila nekoč le moško oblačilo, a z naraščajočim številom žensk, ki so vstopale v menedžerske poklice, so se oblačila razvila.
Ženske poslovne obleke imajo lahko krilo in ne hlače. Nekatere ženske obleke vključujejo jakno, krilo in hlače, ki so lahko osnova za različne delovne obleke. Poslovna krila nikoli ne smejo biti prekratka; lahko so približno do kolen. Poslovne ženske lahko nosijo tudi suknjič z dolgim krilom ali čez obleko, da ustvarijo različne pisarniške videze. Ustrezna poslovna obleka pa se vedno ujema z zgornjim in spodnjim delom, ki ga nosite s klasično ali elegantno bluzo.
Klasična ženska bluza je sveža in bela; njegov stil temelji na moški srajci. Tradicionalno so bile srajce, ki so jih nosile poslovne obleke, enobarvne bele. Danes so tako moške kot ženske srajce na voljo v različnih barvah in vzorcih. Moški običajno nosijo kravato na vratu srajce. Običajno so to dolge, ravne kravate, ki so lahko trdne ali z vzorcem; metuljčkov običajno ne nosimo s poslovno obleko, razen če veljajo za trendovske.
Volna je najbolj priljubljena tkanina za poslovno obleko. Lahko se nosi v številnih podnebjih in letnih časih, razen v zelo toplem vremenu. Svila ali bombaž so dobre poletne možnosti za poslovne obleke. Medtem ko se sintetične tkanine uporabljajo za cenejše obleke, obleka iz poliestra, rajona ali drugega nenaravnega tekstila ni tako elegantna ali tako zračna na telesu kot naravni materiali, kot so volna, svila in bombaž. Poslovne obleke morajo imeti gladko draperijo ali viseti na telesu, ne da bi bile pretesne ali preveč ohlapne.
Poslovne obleke za moške ne smemo zamenjati s smokingom. Smoking ali smoking je svečana obleka za posebne priložnosti in večerna oblačila. Poslovne obleke veljajo za večinoma dnevne obleke, na primer za kosilo s strankami ali udeležbo na skupščini delničarjev. Medtem ko so bile poslovne obleke nekoč običajno krojači po meri, se danes ta oblačila običajno prodajajo pripravljena za nošenje. Krojači lahko spremenijo kupljene obleke, na primer prilagodijo dolžino hlač ali prevzamejo pasne šive suknjiča.