Poslovna izguba je stanje, ki nastane, ko podjetje ne uspe ustvariti dovolj prihodkov za pokritje vseh stroškov, povezanih z delovanjem podjetja. To nesorazmerno razmerje med dobičkom in izgubo pogosto povzroči možnost uveljavljanja izgube kot davčne olajšave, čeprav to ni vedno tako. Podjetja se praviloma raje izognejo poslovnim izgubam, če je le mogoče, in običajno ukrepajo, da odpravijo ali vsaj zmanjšajo znesek izgube.
Poleg podjetij lahko poslovno izgubo doživijo tudi posamezniki. Ljudje, ki se odločijo, da se bodo preživljali s samostojnim delom, lahko utrpijo takšno izgubo, če njihova prizadevanja ne ustvarijo dovolj obsega poslovanja, da bi pokrili vse stroške, povezane s ponujanjem teh storitev. Tako kot podjetja tudi samostojni strokovnjak lahko ali pa ne more zahtevati takšne izgube kot odbitek pri davčni napovedi na podlagi trenutno veljavne davčne zakonodaje.
Vlagatelji lahko doživijo tudi poslovno izgubo. To se zgodi, ko delnica ali druga vrsta vrednostnega papirja ne ohrani vrednosti, enake nakupni ceni. Če v koledarskem letu cena opcije pade pod prvotno plačan znesek za opcijo, začne vlagatelj izgubljati denar za to naložbo. Ko se to zgodi, je mogoče izgubo uporabiti za izravnavo dobičkov, doseženih z drugimi naložbami, in tako zmanjšati celotno davčno breme.
Čeprav so s poslovno izgubo morda povezane rahle davčne ugodnosti, se izguba redko obravnava kot pozitiven dogodek. To je zato, ker podjetja običajno ne morejo večno poslovati z izgubo. Čeprav je res, da gre veliko novih podjetij skozi obdobje večletne izgube, se pričakuje, da bo sčasoma podjetje začelo poslovati z dobičkom. Ko je jasno, da posel ne bo postal dobičkonosen, se podjetje zapre in sredstvo unovči kot sredstvo za delno poplačilo vlagateljem in podpornikom.
V poslovnem smislu se lahko vsak del poslovne izgube, ki ostane po sprejetju vseh dovoljenih davčnih olajšav, razvrsti kot čista izguba iz poslovanja. Vendar je pomembno omeniti, da se davčna zakonodaja po svetu zelo razlikuje in pojavnost izgube morda ne vodi samodejno do popolnega ali celo delnega odbitka izgube. Kadar je očitno pomanjkanje zadostnega dohodka za izravnavo stroškov poslovnega podviga, se je vedno dobro posvetovati z davčnim strokovnjakom.
SmartAsset.