Medtem ko si je večina ljudi vzela čas za opredelitev svoje osebne morale, se je koncept poslovne etike šele pred kratkim začel intenzivno preučevati. Potem ko je bil Enron leta 2001 v središču škandala, ki je vključeval njegovo nepravilno računovodsko prakso, se je zdelo, da je ugleden poslovni direktor skoraj vsak dan v novicah, obtožen pohlepa, prevare in korupcije. V odgovor na ogorčenje javnosti se je poslovna skupnost na splošno začela bolj osredotočati na spodbujanje etičnega vedenja. Zdaj je tako za velika kot za mala podjetja običajno, da imajo formaliziran seznam etičnih smernic, ki jih morajo zaposleni upoštevati.
Seveda mora vsaka uspešna korporacija ostati osredotočena na ustvarjanje dobička. Brez dobička podjetje izgubi vrednost, zaposleni pa sčasoma izgubijo službo. Vendar poslovna etika podjetju ne dovoljuje, da naredi vse, kar je potrebno za zaslužek. Družbena odgovornost podjetij narekuje, da morajo podjetja zagotavljati varne delovne pogoje in uporabljati proizvodne prakse, ki ne škodujejo po nepotrebnem okolju. Etika tudi zahteva, da podjetja delničarjem zagotovijo natančne finančne podatke in se izogibajo oglaševanju svojih izdelkov in storitev potrošnikom pod lažnimi pretvezami.
Študij poslovne etike včasih imenujemo uporabna etika, ker poskuša prevesti utilitarizem, teorijo družbene pogodbe, deontologijo in druga teoretična načela v sprejemljiva pravila za ravnanje v različnih resničnih situacijah. Na ravni fakultete imajo številne šole zdaj programe za spodbujanje študentov, da razvijejo zavest o etiki. Ti razredi običajno uporabljajo študije primerov kot osnovo za razprave o tem, kaj sestavlja etično vedenje. Za dodiplomsko poslovno diplomo so včasih potrebni razredi nižje stopnje, medtem ko se študenti, ki delajo na MBA, lahko specializirajo za vodenje in poslovno etiko. Medtem ko mnogi ljudje menijo, da so razredi, ki razpravljajo o etiki, koristni, drugi pravijo, da je težko napovedati, kako se bodo učenci obnašali, ko bodo iz šole in se bodo zaposlili.
Do neke mere lahko vlada uredi etično vedenje s sprejemanjem zakonov, ki od podjetij zahtevajo, da sprejmejo določena dejanja. V mnogih pogledih pa so lahko strokovne organizacije najbolje opremljene, da v določeno panogo prenesejo občutek poslovne etike. Organizacije, kot so Ameriško društvo za odnose z javnostmi, Nacionalno združenje neodvisnih trgovcev z avtomobili, Združenje zavarovalnic za zavarovanje premoženja in Nacionalno združenje nepremičninskih posrednikov, imajo kodekse etičnega vedenja, ki jih morajo člani upoštevati, in zagotavljajo redne dogodke usposabljanja, ki pomagajo spodbujati odprto razprave o poslovni etiki.
SmartAsset.