Poslanica je pismo, natančneje, najpogosteje se uporablja z vrsto pisem v krščanski Novi zavezi, od katerih so nekatera v veliki meri pripisana apostolu Pavlu, čeprav obstaja precejšnja razprava o tem, koliko pisem je napisal. Drugi naj bi med drugim prišli od Petra in Janeza. Zelo redko uporabljeno izven konteksta Svetega pisma, se poslanica na splošno šteje za uradno pismo in ne za osebno.
Beseda epistola je prišla iz stare angleške epistole, ki je bila izposojena iz latinske besede epistula ali epistola. Beseda izvira iz grščine, kjer je pomenila črko ali sporočilo. Vključeval je tudi del grškega glagola, ki pomeni »poslati«.
Najpogosteje najdemo terminologijo v Svetem pismu, kjer je bila večina poslanic pripisana Pavlu. Skupno naj bi Pavel napisal 13 poslanic, od katerih je bila večina naslovljenih na cerkve, s katerimi je bil osebno v stiku med svojimi potovanji, in ki so bile zapisane v Apostolskih delih, peti knjigi krščanske Nove zaveze. Čeprav Pavlovo avtorstvo osmih poslanic na splošno ni izpodbijano, so nekateri imeli težave pri pripisovanju drugih poslanic. Te poslanice z vprašljivim avtorjem vključujejo Efežanom, 2. Tesaloničanom, 1. Timoteju, 2. Timoteju in Titom.
Ni določenega pravila, kdaj se nekaj lahko imenuje poslanica, čeprav se pisanje šteje za bolj formalizirano kot osebno pismo. V Svetem pismu, na primer, poslanice na splošno vključujejo pozdrav, besedo zahvale ob spominu na tiste, ki jih je treba nagovoriti, glavni del je pogosto razdeljen na več glavnih točk, čemur sledi zaključek in morda kakšen nasvet ali navodilo za ravnanje z dnevom. -dnevne težave in situacije. Konec svetopisemskih poslanic bi lahko vključeval osebna navodila za posameznike in nekaj splošnih dobrih želja, vendar to ne drži v vsakem primeru. Isti strukturi ali splošnemu orisu sledijo skoraj vse poslanice.
Prav tako ni nujno, da je poslanica določena dolžina. Nekatere so napisane v pesniški obliki in so lahko zelo kratke ali celo dolge poezije. Drugi so napisani tako, da posredujejo velike količine informacij in so lahko precej dolgi. Dolžina pisanja je v celoti odvisna od avtorja, ki mora določiti, kdaj je ustrezno obravnaval ključne točke.