Posebna pristojnost se nanaša na pooblastila, ki jih ima določeno sodišče morda za obravnavanje zadeve. Sodišče ima običajno posebno pristojnost, ko ima toženec v sodni tožbi določene »minimalne stike« na določenem območju, tudi če tam prebiva ali opravlja vse svoje posle. Tožena stranka v zadevi je lahko posameznik ali podjetje. Posebna pristojnost se lahko uporablja tudi, če so vprašanja zadeve nastala zaradi minimalnih stikov toženca.
Pravilo minimalnih stikov na splošno velja, kadar ima tožena stranka dovolj stika s področjem, na katerem je vložena tožba, da se sodnik odloči, da je pošteno, da sodišče nad njim izvaja oblast. To lahko velja v primerih, ko je tožena stranka imela majhno, a pomembno dejavnost na področju, na katerem je vložena tožba, in zadeva zadeva spor okoli te dejavnosti. Sodišče ima lahko posebno pristojnost na podlagi pravila o minimalnih stikih v različnih okoliščinah.
En primer lahko vključuje, ko ima podjetje sedež na enem območju in podružnico ali trgovino na območju, kjer je vložena tožba. Ko podjetje s sedežem na enem območju pošlje kataloge ali brošure v državo, kjer je vložena tožba, lahko to pomeni minimalne stike, če sodni postopek vključuje stike. Kadar posameznik, ki je državljan ločene regije, pridobi podjetje s telefonskimi klici strankam ali objavljanjem oglasov na območju, na katerem je tožba vložena, lahko velja pravilo minimalnih stikov. Ponudniki internetnih storitev, ki poslujejo s plačanimi naročniki ali sprejemajo naročila strank, ki živijo na območju, kjer je primer v teku, so lahko tudi predmet posebne pristojnosti.
Zahtevek glede minimalnih stikov je močnejši, če se nanaša neposredno na namen stikov, kot je spor glede artikla, kupljenega v lokalni trgovini, katere matično podjetje se nahaja na drugem območju. Če tožba proti toženi stranki izhaja iz ločene težave, ki nima nobene zveze s predmetom spora, se posebna pristojnost morda ne uporablja. Tožba se lahko na predlog tožene stranke zavrne.
Posebna pristojnost se lahko uporablja tudi, če je toženec lastnik nepremičnine na območju, kjer je vložena zadeva, tudi če tam ne živi. Ta pristojnost je običajno omejena glede na pošteno tržno vrednost nepremičnine v lasti tožene stranke in glede na to, ali se zahtevek nanaša na nepremičnino ali ne. Če tega ne stori, lokalno sodišče verjetno ne bo pristojno za obravnavanje spora.